sept. 17, 6:02 AM
Le pari à 30 milliards d'euros d'Armin Papperger sur le réarmement occidental
Rheinmetall étend sa capacité industrielle tout en exigeant discrètement des acheteurs étatiques qu'ils fassent correspondre la rhétorique politique à de réelles commandes à long terme.
Le complexe militaro-industriel moderne prospère en période de crise, mais la capacité industrielle réelle ne peut être invoquée par la seule rhétorique politique. Armin Papperger, PDG du contractant de défense Rheinmetall, a récemment exposé les dures réalités auxquelles est confrontée la planification de la sécurité occidentale. Les stocks de missiles en Europe et au sein de l'OTAN restent dangereusement bas, et surmonter les pénuries aiguës de composants de base tels que les moteurs de fusée et les ogives nécessite des capitaux massifs à long terme plutôt qu'un intérêt étatique sporadique.
S'exprimant lors d'une cérémonie de pose de quille pour un navire de service de la flotte à Wolgast, Papperger a détaillé la stratégie d'investissement de 30 milliards d'euros sur six ans de Rheinmetall. L'entreprise prévoit d'augmenter ses effectifs de défense de 34 000 à 70 000 d'ici 2030, estimant que sa chaîne d'approvisionnement étendue soutiendra finalement près de 300 000 emplois. Le volume de fabrication a déjà augmenté : la production de munitions d'artillerie est passée de 70 000 à 1,5 million d'obus, la capacité de munitions de chars a atteint 240 000 obus, et la production de calibre moyen est passée de moins d'un million à quatre millions d'obus. Rheinmetall se prépare également à plus que doubler sa production de véhicules logistiques et tactiques.
Cependant, l'expansion de l'infrastructure de fabrication n'est que la moitié de l'équation si les responsables des marchés publics échouent à signer des contrats contraignants. Alors que Rheinmetall intensifie la production de son système de défense aérienne Skyranger – visant une capacité de construction annuelle de 400 unités à partir de la fin de l'année prochaine avant les premières livraisons en série en 2027 – Papperger a reconnu des retards mineurs dans l'intégration du radar, du châssis et de la technologie des missiles. Simultanément, des coentreprises avec Lockheed Martin pour les roquettes d'artillerie et Destinus pour les missiles de croisière sont en train d'obtenir leurs dernières signatures, avec des commandes initiales de missiles de croisière prévues début 2027.
Au-delà du matériel conventionnel, Rheinmetall se positionne pour les futurs changements technologiques. Un centre de recherche dédié à Brême développe des robots de combat humanoïdes, parallèlement à de lourds investissements privés dans l'infrastructure spatiale militaire et le traitement des signaux satellites. Papperger a souligné que les champs de bataille modernes exigent un mélange équilibré d'artillerie conventionnelle, de drones et de systèmes automatisés. La question de savoir si les gouvernements européens possèdent la discipline budgétaire et l'endurance stratégique nécessaires pour financer cette expansion industrielle au cours de la prochaine décennie reste ouverte.
Écrit par Thomas Nussbaumer
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