Apple lance un essai d'intelligence artificielle en Chine avec Alibaba

Apple a lancé un essai développeur de sa plateforme d'intelligence artificielle en Chine, en partenariat avec le géant technologique local Alibaba pour se conformer aux exigences réglementaires. La disponibilité publique de la suite logicielle, connue sous le nom d'Apple Intelligence, est prévue pour décembre, suite à un déploiement initial auprès des développeurs mercredi.

Le déploiement intervient après un long retard par rapport aux débuts du logiciel aux États-Unis à l'automne 2024. Les réglementations en Chine exigent que les services d'intelligence artificielle utilisent des centres de données locaux, traitent les données des utilisateurs dans le pays et obtiennent l'approbation du régulateur national de l'internet. Les développeurs d'intelligence artificielle américains tels qu'OpenAI et Google étant soumis à des restrictions d'exploitation en Chine, Apple a obtenu l'autorisation réglementaire en juillet et a sélectionné l'assistant Qwen d'Alibaba pour alimenter les fonctionnalités avancées aux côtés de ses propres modèles de base.

La version d'essai initiale en Chine contient 18 fonctionnalités, y compris la traduction d'appels en direct et des outils de relecture de texte, bien qu'une version améliorée de l'assistant vocal Siri ne soit pas incluse dans cette version. Ivan Lam, analyste chez Counterpoint Research, a déclaré que la mise à jour comblait un vide de longue date dans la gamme de produits régionaux d'Apple, tandis que Zhang Yi, fondateur de la société de recherche iiMedia, a noté que le recours à des partenaires logiciels locaux représentait une concession structurelle concernant le contrôle d'Apple sur l'expérience utilisateur.

Selon le cabinet de recherche Omdia, plus de 110 millions d'iPhone actuellement utilisés en Chine sont compatibles matériellement avec les nouvelles fonctionnalités. La famille de modèles Qwen d'Alibaba a connu une large adoption, des recherches montrant qu'elle a servi de base à 69 % des nouveaux modèles open-weight adaptés dans le monde entier d'ici février 2026. Des organisations occidentales telles que l'organisme européen de football UEFA et le constructeur automobile BMW ont également intégré Qwen dans leurs services numériques en Chine.

Apple a enregistré une augmentation de 21 % de ses revenus pour sa division Grande Chine au cours du trimestre le plus récent. Le directeur général de l'entreprise, John Ternus, fait face à une concurrence continue de la part des fabricants de smartphones chinois qui déploient leurs propres écosystèmes d'intelligence artificielle propriétaires.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com