sept. 26, 8:02 PM
L'apocalypse comme modèle économique
Les PDG de la Silicon Valley avertissent d'une extinction provoquée par l'IA, mais leur impulsion soudaine à l'autorégulation ressemble étrangement à une simple protection de monopole.
Lorsque les hauts dirigeants de la Silicon Valley se réunissent soudainement pour avertir que leurs propres créations pourraient entraîner la fin de la civilisation humaine, une bonne dose de scepticisme est de mise. Des poids lourds de l'industrie, dont OpenAI, Anthropic et Google, ont récemment décidé de créer un organisme de surveillance autoréglementé, censé protéger la société des algorithmes voyous. La direction d'Anthropic évoque des risques tels que la fraude automatisée, la cyberguerre et les armes biologiques, tandis que d'anciens employés préviennent de délais d'extinction avant 2030. Même Bill Gates, fondateur de Microsoft, met régulièrement en garde contre la dépendance psychologique humaine et la catastrophe inévitable.
Pourtant, cette soudaine envie d'autodiscipline chez des entreprises dépensant des dizaines de milliards pour construire des systèmes toujours plus puissants semble absurde à première vue. Christian Hoffmann, chercheur en éthique de l'IA à l'Université de Zurich, considère ces scénarios apocalyptiques comme largement déconnectés de la réalité. La technologie actuelle n'a tout simplement pas la capacité de produire une superintelligence de type humain ou d'atteindre une singularité technologique. Au lieu de cela, le discours incessant sur le danger apocalyptique remplit une fonction commerciale remarquablement pratique : ériger des fossés réglementaires.
En exigeant une surveillance stricte et en établissant des organismes de réglementation exclusifs, les entreprises technologiques dominantes peuvent tirer l'échelle derrière elles. Les réglementations imposent de lourdes charges de conformité qui bloquent le capital existant tout en excluant les rivaux plus agiles sous couvert de sécurité publique. Les géants de la technologie faussent déjà les prix, manipulent les utilisateurs et créent des risques financiers systémiques. L'éclatement d'une bulle parmi les monopoles du silicium détruit bien plus de richesse que l'échec d'une modeste startup.
En revanche, les voix universitaires en Suisse privilégient une voie différente. Marcel Salathé, professeur d'IA à l'EPFL à Lausanne, aux côtés de Hoffmann, prône un écosystème ascendant dominé par des entreprises plus petites et agiles. Avec ses universités techniques de renommée mondiale et ses talents abondants, la Suisse offre un environnement attractif pour une innovation localisée, adaptée aux besoins humains réels.
C'est une vision agréable, bien qu'empreinte d'une naïveté suisse caractéristique. Croire qu'un bac à sable académique tranquille à Zurich ou Lausanne peut s'isoler pendant que les géants technologiques américains accaparent le marché demande un optimisme considérable. Néanmoins, interroger les motivations des milliardaires paniqués reste la posture la plus rationnelle disponible.
Écrit par Thomas Nussbaumer
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