Un chien interrompt le match à Skopje tandis que l'Écosse bat la Macédoine du Nord 2-0
Kieron Bowie et John McGinn ont marqué pour les visiteurs, qui ont terminé le match à dix pour la deuxième fois consécutive. Un chien errant a brièvement interrompu la première mi-temps.
L'Écosse a relancé sa campagne de Ligue des Nations avec une victoire 2-0 en Macédoine du Nord samedi, obtenant ainsi ses trois premiers points de la phase de groupes. Le match à Skopje a été brièvement interrompu en première mi-temps lorsqu'un chien errant a couru sur le terrain avant de repartir de lui-même après quelques secondes – un moment de comédie involontaire dans une performance par ailleurs professionnelle.
Kieron Bowie a ouvert le score à la 7e minute, apaisant rapidement les nerfs écossais et donnant le ton pour une première mi-temps maîtrisée. John McGinn a doublé la mise sur penalty à la 70e minute, convertissant avec assurance pour sceller le résultat. C'était une réponse bien nécessaire pour l'équipe de Sébastien Pocognoli, qui avait perdu son match précédent contre la Suisse et était sous pression pour livrer une performance.
La victoire est survenue malgré des problèmes disciplinaires familiers. Pour le deuxième match consécutif, l'Écosse a terminé à dix hommes. Scott McKenna a été expulsé à la 83e minute, reflétant les problèmes de cartons rouges qui avaient également entaché la défaite contre la Suisse. Pocognoli sera satisfait des trois points mais préoccupé par une tendance qui devient difficile à ignorer. Jouer à un homme de moins dans les dernières minutes de matchs consécutifs n'est pas une approche durable, quelle que soit la qualité de la défense de l'équipe.
Les trois points placent l'Écosse à égalité avec la Slovénie, deuxième, qui a quitté Lucerne les mains vides après une défaite 1-2 contre la Suisse. L'Écosse affrontera la Slovénie mardi lors du dernier match du premier bloc de la Ligue des Nations. Les deux équipes avaient fait match nul 0-0 lors de leur précédente rencontre, ce qui signifie qu'il y aura tout à jouer lors du match retour.
Une victoire contre la Slovénie placerait l'Écosse en bonne position avant la prochaine fenêtre internationale. Une défaite les laisserait à la poursuite du groupe et dépendants d'autres résultats. Les marges sont minces, et les Écossais ont déjà montré qu'ils sont capables à la fois de qualité et d'autodestruction à parts égales.
Pour l'instant, l'Écosse a sa première victoire, son premier match sans encaisser de but, et un problème familier : un autre carton rouge. Le chien a peut-être quitté le terrain de lui-même, mais les problèmes de discipline persistent. Le match de mardi contre la Slovénie décidera si les Écossais restent dans la course ou prennent du retard. Pocognoli a trois jours pour travailler sur la discipline – et espérer que le seul visiteur inattendu de mardi sera une victoire.
Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com