Deux adolescents ouvrent le feu dans une mosquée de San Diego, tuant trois personnes avant de se suicider

Deux adolescents armés ont ouvert le feu lundi dans une mosquée de San Diego, tuant trois hommes lors d'une attaque que la police considère comme un crime de haine. Les deux tireurs sont décédés plus tard à quelques pâtés de maisons de la mosquée des suites de blessures par balle auto-infligées.

Aucune menace spécifique n'avait été proférée contre le Centre islamique de San Diego, mais les autorités ont trouvé des preuves que les suspects s'étaient livrés à une « rhétorique de haine généralisée », a déclaré le chef de la police de San Diego, Scott Wahl. Il a refusé de donner plus de détails mais a indiqué que les circonstances ayant mené à l'attaque seraient révélées dans les jours à venir.

Avant la fusillade, les policiers recherchaient déjà l'un des adolescents. Sa mère avait appelé la police, inquiète que son fils soit suicidaire et se soit enfui. Des armes manquaient à la maison, et le véhicule de la mère avait disparu. La recherche est devenue encore plus urgente lorsque la police a appris qu'il était vêtu d'un treillis et en compagnie d'une connaissance – des détails inattendus pour quelqu'un sur le point de se suicider, a déclaré Wahl.

La police a utilisé toutes les technologies disponibles pour localiser les suspects de 17 et 18 ans, y compris les lecteurs automatiques de plaques d'immatriculation. Le département a dépêché les autorités vers un centre commercial près de l'endroit où la voiture avait été repérée, et les agents ont alerté une école où au moins un des suspects avait été élève.

Parmi les personnes tuées se trouvait un agent de sécurité de la mosquée, dont la police pense qu'il a « joué un rôle essentiel » pour empêcher que l'attaque ne soit « bien pire ». « Il est juste de dire que ses actions ont été héroïques, » a déclaré Wahl lors d'une conférence de presse ultérieure. « Sans aucun doute, il a sauvé des vies aujourd'hui. » Un ami de la famille a identifié le garde comme étant Amin Abdullah, une figure bien connue de la mosquée qui y travaillait depuis plus d'une décennie. « Il voulait défendre les innocents, alors il a décidé de devenir agent de sécurité », a déclaré Shaykh Uthman Ibn Farooq, qui avait parlé avec le fils d'Abdullah.

Le Centre Islamique de San Diego est la plus grande mosquée du comté et comprend l'école Al Rashid, qui propose des cours d'arabe, d'études islamiques et de Coran pour les élèves à partir de cinq ans, selon son site web.

La police a répondu dans les quatre minutes suivant l'appel. À leur arrivée, des coups de feu ont retenti à quelques pâtés de maisons, où un paysagiste a été visé mais n'a pas été blessé. Les tireurs ont été retrouvés morts dans un véhicule arrêté au milieu d'une route voisine. Des images télévisées aériennes ont montré plus d'une douzaine d'enfants se tenant la main et étant sortis du parking du centre, encerclé par de nombreux véhicules de police.

La mosquée est située dans un quartier de maisons, d'appartements et de centres commerciaux où vivent de nombreux musulmans de la région, et où les restaurants, magasins et marchés du Moyen-Orient sont fortement présents. Le directeur de la mosquée, l'imam Taha Hassane, a qualifié l'attaque de « scandaleuse de cibler un lieu de culte ». « Tous les lieux de culte de notre belle ville devraient toujours être protégés », a-t-il déclaré.

Le Conseil sur les Relations Américano-Islamiques (CAIR), l'un des plus grands groupes de défense des droits civiques et de plaidoyer musulmans aux États-Unis, a condamné la fusillade. « Personne ne devrait jamais craindre pour sa sécurité en participant aux prières ou en étudiant dans une école primaire, » a déclaré Tazheen Nizam, directrice exécutive de CAIR-San Diego. « Nous nous efforçons d'en savoir plus sur cet incident et nous encourageons tout le monde à garder cette communauté dans vos prières. »

Le président américain Donald Trump est également intervenu peu après l'apparition des rapports, dénonçant la fusillade et la qualifiant de « situation terrible ».

Trois hommes sont morts. Un agent de sécurité est qualifié de héros. Deux adolescents se sont suicidés après une attaque motivée par la haine. Et une communauté venue prier est maintenant en deuil. San Diego a connu de nombreuses tragédies. Celle-ci, ciblant un lieu de culte, est encore plus profonde. L'enquête se poursuit. Les questions – sur la façon dont deux adolescents ont obtenu des armes, pourquoi les signes avant-coureurs ont été ignorés, et comment la rhétorique de haine dégénère en violence – subsisteront longtemps après le retrait du ruban de la scène de crime.