Le ministre israélien d'extrême droite condamné en Israël et à l'étranger pour avoir nargué des militants de la flottille de Gaza menottés

Le traitement par Israël des militants pro-palestiniens à bord d'une flottille d'aide à destination de Gaza interceptée par les forces navales israéliennes a suscité une condamnation internationale. Les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l'Italie et le Canada figuraient parmi les pays qui ont exprimé leur indignation après que le ministre d'extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a posté une vidéo le montrant narguant des militants agenouillés, les mains attachées derrière le dos.

Ses actions ont également suscité une rare critique de la part du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a déclaré qu'elles « n'étaient pas conformes aux valeurs d'Israël ». Un groupe de défense des droits de l'homme représentant les 430 personnes de plus de 40 pays ayant participé à la Flottille mondiale Sumud a exigé leur libération.

La flottille, qui transportait une quantité symbolique d'aide, avait pour but de dénoncer les conditions difficiles des Palestiniens dans la bande de Gaza déchirée par la guerre. Israël l'a qualifiée de « coup de communication au service du Hamas ». Plus de 50 bateaux participant à la flottille ont appareillé de Turquie jeudi dernier. Lundi matin, des commandos navals israéliens armés ont commencé à intercepter la flotte dans les eaux internationales à l'ouest de Chypre, à environ 250 milles nautiques (460 kilomètres) de la côte de Gaza, qui est sous blocus maritime israélien.

Les organisateurs de la flottille ont déclaré que tous les bateaux avaient été interceptés mardi soir, l'un d'eux ayant réussi à s'approcher à 80 milles nautiques du territoire palestinien. Ils ont accusé Israël d'une « agression illégale en haute mer » et ont affirmé que les commandos israéliens avaient ouvert le feu sur six bateaux, utilisé des canons à eau et intentionnellement éperonné un navire. Le ministère israélien des Affaires étrangères a déclaré qu'aucune munition réelle n'avait été utilisée et a insisté sur le fait qu'il « ne permettrait aucune violation du blocus naval légal de Gaza ». Le ministère a également déclaré que tous les militants avaient été transférés vers des navires israéliens et seraient autorisés à rencontrer leurs représentants consulaires après leur arrivée en Israël.

Mercredi matin, le groupe de défense des droits israélien Adalah a déclaré que les militants étaient « emmenés en territoire israélien entièrement contre leur volonté » et détenus au port d'Ashdod. « L'équipe juridique contestera la légalité de ces détentions et exigera la libération immédiate de tous les participants à la flottille », a-t-il ajouté.

Dans l'après-midi, Ben-Gvir – un ultra-nationaliste qui, en tant que ministre de la Sécurité nationale, supervise les forces de police israéliennes – a posté une vidéo sur les réseaux sociaux avec la légende « Bienvenue en Israël ». La vidéo le montre visitant un centre de détention au port d'Ashdod où les militants sont détenus. On le voit encourager le personnel de sécurité alors qu'ils repoussent une militante qui crie « Liberté, Liberté, Palestine » alors qu'il passe devant elle. Ben-Gvir est ensuite montré agitant un grand drapeau israélien à côté de dizaines de militants agenouillés au sol, les mains attachées derrière le dos. Il leur dit en hébreu : « Bienvenue en Israël. Nous sommes les maîtres. » D'autres militants sont montrés agenouillés sur le pont d'un navire tandis que l'hymne national israélien est joué.

L'ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, a qualifié les actions de Ben-Gvir de « méprisables ». La secrétaire d'État aux Affaires étrangères du Royaume-Uni, Yvette Cooper, a déclaré que la vidéo montrait des « scènes totalement honteuses », ajoutant qu'elle avait envoyé une convocation à l'ambassade israélienne pour exiger une « explication urgente ». Elle avait auparavant déclaré que le gouvernement était en contact avec les familles des ressortissants britanniques impliqués pour leur apporter un soutien consulaire.

Le Premier ministre canadien Mark Carney a qualifié le traitement des militants par Israël d'« abominable », ajoutant qu'il avait demandé aux fonctionnaires de convoquer l'ambassadeur israélien. « La protection des civils et le respect de la dignité humaine doivent être maintenus partout, à tout moment », a déclaré Carney sur X. La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a condamné Ben-Gvir, affirmant que les actions des autorités israéliennes étaient « dégradantes ». L'Australie, l'Italie, la France, les Pays-Bas, la Belgique et l'Espagne ont déclaré que les actions de Ben-Gvir étaient « inacceptables » et qu'ils avaient convoqué leurs ambassadeurs israéliens respectifs.

La ministre irlandaise des Affaires étrangères, Helen McEntee, a déclaré que les images montraient que les « participants illégalement détenus », y compris des citoyens irlandais, n'étaient « en aucun cas traités avec la dignité ou le respect appropriés ». Adalah a déclaré que les images démontraient qu'Israël « employait une politique criminelle d'abus et d'humiliation contre les militants ».

Dans une démarche inhabituelle, le ministre israélien des Affaires étrangères s'est joint à la condamnation de son collègue du cabinet. S'adressant à Ben-Gvir sur X, Gideon Saar a écrit : « Vous avez sciemment causé du tort à notre État par cette démonstration honteuse – et non pour la première fois. » Ben-Gvir a riposté rapidement, déclarant : « Le ministre des Affaires étrangères devrait comprendre qu'Israël a cessé d'être une proie facile. »

Netanyahou a ensuite émis sa propre réprimande. « Israël a tout à fait le droit d'empêcher les flottilles provocatrices de partisans terroristes du Hamas d'entrer dans nos eaux territoriales et d'atteindre Gaza », a déclaré un communiqué. « Cependant, la manière dont le ministre Ben-Gvir a traité les militants de la flottille n'est pas conforme aux valeurs et aux normes d'Israël. » Le Premier ministre a ajouté qu'il avait demandé aux autorités israéliennes de « déporter les provocateurs dès que possible ».

Les organisateurs de la flottille ont déclaré que les militants à bord transportaient de la nourriture, du lait maternisé et de l'aide médicale pour les Palestiniens de Gaza, où les conditions de vie sont épouvantables et où la plupart des 2,1 millions d'habitants sont déplacés, malgré le cessez-le-feu convenu par Israël et le Hamas en octobre dernier. Le ministère israélien des Affaires étrangères a décrit Gaza comme étant « inondée d'aide », affirmant que plus de 1,5 million de tonnes d'aide et des milliers de tonnes de fournitures médicales étaient entrées sur le territoire au cours des sept derniers mois.

L'ONU a déclaré la semaine dernière que de nombreuses familles déplacées à Gaza étaient toujours contraintes de s'abriter dans des tentes surpeuplées ou des structures gravement endommagées en raison de l'absence d'alternatives plus sûres. L'accès aux services de base restait limité, avec des approvisionnements en eau potable irréguliers et des systèmes de gestion des déchets défaillants qui ne pouvaient pas répondre de manière significative aux problèmes de santé publique. Les parasites et les rongeurs sont également un problème. L'ONU a déclaré que les opérations humanitaires continuaient d'être compromises par les restrictions sur l'importation de pièces de rechange essentielles, de générateurs de secours et d'autres équipements, ainsi que par les pénuries d'intrants essentiels, y compris le carburant et l'huile moteur. Elle a noté que seulement 86 % des fournitures humanitaires initialement approuvées par les autorités israéliennes pour l'entrée à Gaza en avril avaient finalement été déchargées aux postes frontières. Les fournitures restantes ont été renvoyées à leurs points d'origine.

La guerre de Gaza a été déclenchée par l'attaque menée par le Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre 2023, au cours de laquelle environ 1 200 personnes ont été tuées et 251 autres prises en otage. Israël a riposté en lançant une campagne militaire à Gaza, au cours de laquelle plus de 72 770 personnes ont été tuées, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas du territoire.

Ainsi, une flottille a appareillé de Turquie. Plus de 50 bateaux. Quatre cent trente militants de plus de 40 pays. Une quantité symbolique d'aide. Israël l'a qualifiée de coup de communication pour le Hamas. Des commandos navals l'ont interceptée dans les eaux internationales. Les militants ont été détenus, emmenés au port d'Ashdod, et filmés agenouillés, les mains attachées. Un ministre d'extrême droite a posté une vidéo de lui-même agitant un drapeau israélien et leur disant « nous sommes les maîtres ». L'ambassadeur américain a qualifié cela de méprisable. Le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie, la France, l'Italie, les Pays-Bas, la Belgique, l'Espagne et l'Irlande l'ont tous condamné. Le propre ministre des Affaires étrangères d'Israël a réprimandé son collègue du cabinet. Le Premier ministre a déclaré que cela n'était pas conforme aux valeurs d'Israël. Les militants sont en cours d'expulsion. L'aide n'a jamais atteint Gaza. L'ONU déclare que Gaza est toujours un désastre humanitaire. Et le monde regarde – une fois de plus – comment l'extrême droite israélienne teste les limites de ce qui est acceptable. La flottille est terminée. La vidéo est en ligne. La condamnation est enregistrée. La question est de savoir si quelque chose va changer. L'histoire suggère : probablement pas. Mais les images resteront. Et Ben-Gvir, pour sa part, semble tout à fait satisfait.