Erling Haaland est la star la plus divertissante de la Coupe du Monde – et de loin

Erling Haaland est arrivé à la Coupe du Monde comme l'un des attaquants les plus redoutés de la planète. Il en repartira comme l'une de ses personnalités les plus divertissantes. Entre une présence irrévérencieuse sur les réseaux sociaux, des rencontres ironiques avec des fans et une apparente indifférence à sa propre célébrité, l'attaquant norvégien a offert une alternative rafraîchissante à l'image formatée par les médias que l'on attend des stars du sport. En l'espace de quelques semaines, il a peut-être involontairement créé une toute nouvelle génération de fans de football norvégien.

Quand il ne marque pas de buts – et il en a marqué beaucoup – Haaland a passé la Coupe du Monde à documenter tout le reste sur ses comptes de réseaux sociaux qu'il semble toujours contrôler lui-même. Plutôt que du contenu sponsorisé scénarisé, ses dizaines de millions d'abonnés l'ont vu manger au légendaire Katz's Delicatessen de New York, adopter un accent du Sud des États-Unis et, d'une manière générale, se comporter comme un jeune de 25 ans voyageant aux États-Unis. Dans un clip largement partagé, Haaland dit aux fans qu'il est le « gars des réseaux sociaux » de la Norvège avant de poser pour des photos. Un abonné sur Instagram a écrit qu'il n'était même pas un fan de football mais qu'il le suivait quand même, et que l'une de leurs histoires préférées était juste un tas de photos d'entraînement avec une photo de lui dans un sauna infrarouge avec la légende « sauna infrarouge » avant et après.

Saviez-vous que Haaland est un fervent collectionneur de sacs Hermès Birkin ? Cette révélation a suscité une nouvelle vague d'étonnement alors que les nouveaux fans découvrent le catalogue toujours croissant de faits sur Haaland. Les commentateurs de mode ont mis en lumière plusieurs des sacs rares avec lesquels il a été photographié, notamment un HAC Casaque 40 noir et orange, un Evercalf Toile Cargo Haut à Courroies 40, et un Endless Road HAC Birkin 50. Ces trois modèles sont très recherchés et se vendent à des dizaines de milliers d'euros sur le marché de la revente.

Peu de footballeurs semblent plus heureux de rire d'eux-mêmes que Haaland. Il s'est comparé à Shrek, a fait preuve d'humour impassible avec ses abonnés sur les réseaux sociaux et a parlé de dormir avec des ballons de football, de se scotcher la bouche la nuit et de passer du temps dans des saunas infrarouges. L'une des histoires les plus improbables à refaire surface pendant la Coupe du Monde le concerne ignorant Spider-Man. Lors du podcast Impaulsive de Logan Paul plus tôt cette année, Haaland a expliqué qu'il avait un jour reçu un message direct de la star de Spider-Man – et l'avait ignoré parce qu'il n'avait aucune idée de qui était Tom Holland. Il a admis que c'était un peu embarrassant.

Contrairement à certaines figures plus tendues du sport, Haaland semble véritablement s'amuser dans la cocotte-minute qu'est la Coupe du Monde. Après avoir atteint les phases éliminatoires, Haaland et certains de ses coéquipiers ont rejoint les supporters norvégiens lors des désormais célèbres célébrations du « Viking row ». Interrogé sur un match de groupe décisif contre la France, il a déclaré qu'ils « gagneraient probablement » – avant d'ajouter que la France « gagnerait probablement tout le tournoi ». Lors d'une Coupe du Monde remplie de discours bien rodés, Haaland a rarement donné l'impression de lire le même scénario deux fois. La Norvège affronte la France ce soir à 21h CET. Victoire ou défaite, Haaland sera probablement divertissant – que ce soit sur le terrain, sur Instagram ou les deux. Et cela, dans un tournoi souvent défini par des conférences de presse stériles et des réponses prudentes, est quelque chose qui mérite d'être célébré.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com