Un train percute un minibus scolaire en Belgique du Nord – Quatre morts, dont deux enfants

Un train de banlieue a percuté un minibus scolaire dans le nord de la Belgique mardi, tuant quatre personnes – dont deux enfants – dans ce que les autorités qualifient d'accident horrible. L'accident s'est produit à un passage à niveau à Buggenhout, une commune néerlandophone située à environ 25 kilomètres au nord-ouest de Bruxelles.

Le vice-Premier ministre belge, Maxime Prevot, a confirmé le bilan sur les réseaux sociaux, déclarant que quatre personnes avaient été tuées, dont deux enfants. Le Premier ministre Bart De Wever a publié un message disant qu'il était profondément ému par l'horrible accident, et que ses pensées allaient aux familles touchées. La cause de l'accident n'a pas été immédiatement élucidée, et le parquet a ouvert une enquête.

Des images de la scène en Flandre montraient un minibus gravement endommagé couché sur le flanc sur une route à côté d'une voie ferrée. Des tentes avaient été installées par les secouristes autour de la zone. Le train de banlieue est resté arrêté sur les voies pendant que les équipes médico-légales examinaient le site. L'agence ferroviaire belge Infrabel a déclaré que les images de la scène montraient que les barrières au passage à niveau étaient fermées et qu'un feu rouge était allumé au moment de l'incident.

« L'impact a été extrêmement violent », a déclaré Frederic Sacre, porte-parole d'Infrabel, à l'agence de presse AFP. Il a ajouté que le train roulait à 120 kilomètres par heure. « Le minibus a été projeté sur environ 15 mètres contre un pylône métallique », a-t-il précisé.

Le véhicule transportait sept élèves d'une école pour enfants ayant des difficultés d'apprentissage, ont indiqué les autorités lors d'une conférence de presse. Selon Lisa De Wilde, porte-parole du parquet, deux élèves – âgés de 15 et 12 ans – ont été tués dans l'impact, ainsi que le conducteur de 49 ans et un accompagnateur de 27 ans. Les cinq autres enfants à bord ont été transportés dans un hôpital local, où ils sont restés dans un état stable après avoir subi de graves blessures. La porte-parole de la police, An Berger, a confirmé que leurs vies n'étaient pas en danger. Personne à bord du train n'a été blessé.

Le ministre belge de l'Intérieur, Bernard Quintin, a exprimé sa profonde tristesse face à ce tragique accident, écrivant sur les réseaux sociaux que ses pensées allaient aux victimes et à leurs proches. Il a souhaité beaucoup de courage aux blessés et a remercié les services d'urgence pour leur travail. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s'est jointe au flot de condoléances des politiciens, déclarant qu'elle avait le « cœur brisé » par la collision. Elle a offert ses plus sincères condoléances aux familles des victimes et a noté que l'Europe pleurait avec la Belgique.

Pour l'instant, un passage à niveau à Buggenhout est devenu une scène de tentes médico-légales et de métal brisé. Deux adolescents, un conducteur et un accompagnateur sont morts. Cinq autres enfants sont alités à l'hôpital. Les barrières étaient baissées. Le feu était rouge. Le train roulait à 120 kilomètres par heure. Et quelqu'un, quelque part, devra expliquer comment tout cela a pu encore aboutir à une tragédie.

Écrit par Thomas Nussbaumer