Les limites de la tolérance d'Hollywood

Hollywood a longtemps été fier de sa réputation de bastion de la libre expression, à condition que les opinions exprimées s'inscrivent confortablement dans le consensus établi. Susan Sarandon offre actuellement une démonstration en direct de ce qui se passe lorsque l'on s'écarte de ces garde-fous invisibles. S'exprimant à la Mostra de Venise, où son dernier projet The Echo Chamber est en compétition pour le Lion d'or, l'actrice de 79 ans, lauréate d'un Oscar, a clairement indiqué que son exil des castings grand public reste d'actualité. Les agences, a-t-elle noté, continuent activement de déconseiller aux producteurs de l'employer.

La situation actuelle de Sarandon a commencé fin 2023 lorsque United Talent Agency l'a brusquement renvoyée suite à ses propos lors de rassemblements pro-palestiniens à la suite de la guerre de Gaza. Bien que le réalisateur Andrea Pallaoro ait ignoré les avertissements de l'industrie pour la distribuer, l'appareil plus large du cinéma américain semble beaucoup moins indulgent. Sarandon elle-même a observé à Venise que, malgré la perte de ses rôles, le discours public américain a notablement évolué, citant un récent sondage du Pew Research Center qui reflète un net refroidissement du soutien public américain au gouvernement israélien. Pourtant, au sein des bureaux des dirigeants de Los Angeles, de tels changements dans le sentiment populaire semblent compter pour remarquablement peu.

Les mécanismes d'application dans le divertissement moderne sont rarement subtils, mais ils sont appliqués avec constance. Mark Ruffalo s'est récemment retrouvé dans une situation similaire après avoir osé critiquer la fusion proposée de 111 milliards de dollars entre Paramount et Warner Bros Discovery. Ruffalo a ciblé la famille Ellison — plus précisément le co-fondateur d'Oracle, Larry Ellison, et son fils David, qui dirige Paramount — concernant les liens technologiques et financiers d'Oracle avec l'armée israélienne, alléguant une complicité dans le traitement des Palestiniens. Paramount a réagi rapidement, accusant l'acteur d'utiliser des tropes antisémites.

Cette accusation a incité George Clooney à offrir une défense douce et pleine de principes de son collègue en acceptant un prix pour l'ensemble de sa carrière à Venise, insistant sur la nécessité d'un débat ouvert dans une démocratie. Plus frappante encore, cependant, fut une lettre ouverte signée par plus de 170 artistes, écrivains et personnalités publiques juives — dont Joel Coen et Joaquin Phoenix — rejetant le récit de Paramount. Les signataires ont mis en garde contre l'instrumentalisation des allégations d'antisémitisme pour protéger la consolidation des médias d'entreprise et supprimer un débat géopolitique légitime.

Pour une industrie qui célèbre régulièrement son propre héroïsme moral sur les tapis rouges, l'ostracisation silencieuse et continue de figures établies révèle une vérité pragmatique. La liberté d'expression au cinéma reste un principe précieux jusqu'au moment où elle menace les fusions d'entreprises, les relations avec les agences ou les investissements stratégiques. Au-delà de cette ligne, la clarté morale est rapidement remplacée par la gestion des risques.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com