Sentier de randonnée entre Schwyz et Zurich : entre histoire régionale et conservation

Un sentier de randonnée régional reliant la commune de Wollerau dans le canton de Schwyz à Hütten dans le canton de Zurich retrace une zone frontalière historiquement significative, façonnée par l'histoire industrielle, les mesures de protection de l'environnement et les conflits militaires. Le chemin traverse un terrain varié de part et d'autre de la ligne cantonale, s'étendant des zones de peuplement des basses terres vers le paysage morainique entourant le Hüttnersee.

Partant de la gare de Wollerau, l'itinéraire passe devant l'installation de loisirs Erlenmoos avant d'atteindre le Freyenweijer, également connu sous le nom d'Itlimoosweiher. Ce plan d'eau n'est pas naturel ; il a été artificiellement construit en 1887 par Gebrüder Frey AG pour alimenter en énergie hydraulique une teinturerie locale via le ruisseau Krebsbach. Après l'expiration du contrat de réservoir original en 1995, la commune de Wollerau a préservé la zone, qui fait maintenant partie d'une réserve de tourbière d'importance nationale.

Plus loin sur le sentier, vers la frontière de Zurich, se trouve le site de la Neumühle. Construite à l'origine à la fin du XVe siècle sous le nom de Lölismühle, l'installation fut détruite par des incendies en 1656 et 1851 avant d'être reconstruite en 1854. Des efforts locaux de la famille Scheiweiler et de l'association Alte Garde Wollerau ont conduit à la restauration de sa roue à eau opérationnelle. La structure mesure plus de huit mètres de diamètre et pèse environ 30 tonnes, ce qui en fait l'une des plus grandes roues à eau en fonctionnement en Europe. Une borne historique marquant la frontière entre Schwyz et Zurich se dresse à côté du moulin.

Le sentier continue à travers Samstagern dans la commune de Richterswil vers le Hüttnersee, situé à une altitude de 658 mètres au sein d'un paysage morainique glaciaire. Le lac et ses environs immédiats ont reçu un statut protégé en 1945. En raison de la pollution nutritive à long terme due aux activités agricoles environnantes, la gestion environnementale locale a nécessité une aération artificielle du lac depuis 1983.

Le terrain frontalier le long de l'itinéraire revêt une importance historique remontant à la guerre de Toggenburg de 1712, également connue sous le nom de Seconde Guerre de Villmergen. Pendant le conflit entre les cantons protestants de Zurich et de Berne et les cantons catholiques de Suisse centrale, les forces schwytzoises ont établi des positions défensives dans la région d'Itlimoos, construisant une redoute en terre équipée de cinq canons dirigés vers les fortifications de Zurich. L'itinéraire se termine à Hütten, qui fait maintenant partie de la commune de Wädenswil, où des liaisons de bus postaux régionaux relient les voyageurs à la gare de Wädenswil pour un transport ultérieur vers Zurich, Pfäffikon et Coire.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com