M John Harrison remporte le prix Booker pour sa satire futuriste 'The End of Everything'

L'auteur britannique M John Harrison a reçu le prix Booker 2026 pour son roman The End of Everything, devenant ainsi le lauréat le plus âgé de l'histoire de cette distinction littéraire. La décision a été annoncée lors d'une cérémonie de remise des prix à Londres le 9 novembre par la classiciste Mary Beard, qui présidait le jury.

Le roman lauréat se déroule le long de la côte de la Manche dans un futur proche marqué par l'effondrement de la société et l'arrivée d'entités extraterrestres inexpliquées. L'histoire se concentre sur un ramasseur de trésors vivant avec sa tante qui trouve un artefact mystérieux et changeant de forme sur le rivage. Beard a déclaré pendant la cérémonie que le livre représentait « la politique actuelle vue à travers le prisme du futur », le décrivant comme un récit sur une société subissant une catastrophe que ses citoyens ne comprennent pas entièrement.

Avant de recevoir le prix, Harrison a déclaré qu'il avait passé quarante à cinquante ans en tant que romancier et critique à travailler pour changer les perceptions concernant la fiction de genre. Il a soulevé la question de savoir pourquoi la science-fiction de haute qualité ne devrait pas être classée comme de la littérature générale. Le jury évaluant les candidatures aux côtés de Beard comprenait le musicien pop Jarvis Cocker.

Le jury a sélectionné l'œuvre de Harrison parmi une liste restreinte de six titres, qui avait été réduite à partir d'une longue liste de 163 romans soumis. Les nominés finaux incluaient les anciens lauréats du Booker Marlon James et Douglas Stuart, tous deux éligibles pour rejoindre J.M. Coetzee, Peter Carey, Hilary Mantel et Margaret Atwood en tant que doubles lauréats. La lauréate du prix Pulitzer Elizabeth Strout figurait également sur la liste, ainsi que Luke Kennard pour sa satire Black Bag et Rebecca Perry pour May We Feed the King.

Créé en 1969, le prix Booker est décerné chaque année aux romans écrits en anglais et publiés au Royaume-Uni ou en Irlande. Parmi les anciens lauréats figurent Salman Rushdie, Ian McEwan, Bernardine Evaristo et Arundhati Roy. Harrison succède au lauréat 2025 David Szalay, qui a reçu le prix pour son roman Flesh.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com