août 29, 10:02 AM
Homère au box-office : comment Hollywood a ravivé le mythe ancien d'Izmir
Un blockbuster cinématographique a ravivé la revendication de longue date de la Turquie en tant que berceau du barde le plus célèbre de la littérature, alors même que les archéologues exigent des preuves.
Hollywood a l'étrange habitude de mettre les départements de marketing municipaux en surrégime. Le traitement cinématographique de « L'Odyssée » par Christopher Nolan a accompli ce que des décennies d'articles universitaires n'ont pas pu faire : il a transformé une grotte humide de l'ouest de la Turquie en un emplacement de choix pour le tourisme culturel. À Izmir, les promoteurs locaux affirment une fois de plus que les plus grandes épopées de la littérature ont été écrites dans leur jardin immédiat.
Le récit est certainement attrayant pour les trésoreries locales. Nichée le long des collines parsemées d'oliviers de la vallée de Bornova, une caverne humide occupe depuis longtemps une niche confortable dans le folklore régional. La croyance populaire veut que ce soit le sanctuaire exact où le poète du VIIIe siècle av. J.-C. s'est assis pour composer ses chefs-d'œuvre. Les dirigeants de la ville, menés par le maire de Bornova, Ömer Eşki, préparent déjà des plans de restauration pour attirer les visiteurs internationaux, présentant l'initiative comme une responsabilité civique envers le patrimoine culturel mondial.
Pourtant, les brochures touristiques dépassent généralement la rigueur académique. La professeure Aylin Ümit Erdem, archéologue à l'Université d'Égée, note que si les sources anciennes associent à plusieurs reprises Smyrne — l'actuelle Izmir — à Homère, des preuves physiques concrètes restent insaisissables. Des figures classiques telles qu'Hérodote au Ve siècle av. J.-C. et Strabon quatre siècles plus tard ont revendiqué Smyrne comme le lieu de naissance du poète. Néanmoins, aucun artefact du VIIIe siècle av. J.-C. portant explicitement le nom d'Homère n'a encore émergé du sol.
Ce que le lieu offre, c'est un argument circonstanciel convaincant, enraciné dans la linguistique et l'histoire urbaine. Le site de fouilles de Bayraklı Höyük représente le seul centre actif et fortifié du bassin d'Izmir au VIIIe siècle av. J.-C. Fondée à l'origine comme une colonie éolienne avant de rejoindre la Ligue ionienne, la ville occupait une frontière linguistique distincte. Cette double identité correspond aux épopées, qui entrelacent un dialecte ionien avec un vocabulaire éolien important.
Au-delà de la syntaxe, les archives matérielles révèlent plus sur les relations publiques que sur l'histoire littéraire. Des pièces de monnaie portant l'effigie d'Homère et des statues de culte dans des sanctuaires voisins comme Klaros datent de la période hellénistique, des siècles après que les épopées aient pris forme. Elles indiquent que les cités-États grecques antiques étaient tout aussi désireuses que les maires modernes de s'approprier une marque prestigieuse pour le prestige régional. Des strates plus profondes à Bayraklı Höyük restent non excavées, laissant des preuves définitives enfouies. Jusqu'à ce que les archéologues creusent plus profondément, les revendications d'Izmir reposent sur un mélange de probabilité historique, de marque ancienne et d'élan du box-office.
Écrit par Andreas Hofer
Dernières nouvelles
