Cadeaux, Fêtes et Sens : Pourquoi la Génération Z danoise délaisse la confirmation religieuse – mais pas la fête

Le Danemark est souvent décrit comme l'un des pays les plus laïques d'Europe. Pourtant, chaque printemps, des milliers d'adolescents s'habillent encore et se rendent à l'église pour la confirmation, un rite chrétien qui est devenu l'un des rituels de passage à l'âge adulte les plus marquants du pays. Mais les chiffres changent. Selon l'Église du Danemark, 64,2 % de la cohorte en âge d'être confirmée l'ont été en 2025, contre environ 70 % une décennie auparavant. Aujourd'hui, un nombre croissant de jeunes Danois cherchent des moyens de marquer la même transition sans confirmer une foi chrétienne.

Nora Pihl avait 15 ans lorsqu'elle a choisi de ne pas être confirmée par l'église. Mais elle voulait tout de même participer à un rituel qui marquerait la même étape. « Je n'ai jamais vraiment cru en Dieu et à ce genre de choses », a-t-elle déclaré. « Au début, c'était pour les cadeaux et la fête, pour être tout à fait honnête. Mais quand j'ai commencé la préparation, c'était en fait vraiment sympa. »

Elle a opté pour une confirmation humaniste – une alternative laïque gérée par la Société Humaniste Danoise. Le programme comprend des cours où les jeunes discutent d'éthique, d'identité, de relations et de ce que signifie devenir adulte, suivis d'une cérémonie marquant la transition. « On apprend beaucoup sur la façon de devenir une meilleure personne et de se comporter envers les autres », a déclaré Pihl. Tout comme une cérémonie de confirmation conventionnelle, qui suit des semaines de cours, Pihl a eu sa cérémonie laïque dans l'auditorium de la Bibliothèque Royale de Copenhague. Les participants ont reçu un diplôme marquant l'achèvement de leur parcours, en présence de leurs familles.

Son expérience reflète une réalité danoise plus large. Dans une société historiquement homogène, la confirmation ne concerne pas seulement la croyance. Il s'agit aussi d'appartenance et des rituels sociaux autour de la vie adolescente. « L'une des explications du maintien d'un taux de confirmation relativement élevé est probablement que la confirmation a une grande signification sociale et est un événement que les confirmés partagent souvent avec leurs camarades de classe », selon le centre d'éducation et de connaissances de l'Église du Danemark.

Martin Pihl, le père de Nora, a expliqué le raisonnement de la famille : « Nous ne pensions pas qu'il était essentiel pour elle de faire un rituel. Mais presque tout le monde fait quelque chose ou reçoit quelque chose. Il serait donc contre nature de ne pas le faire. Je peux voir ce que cela lui a apporté, je crois vraiment que c'est une excellente chose. » Bien que Nora ait choisi de renoncer à la confirmation religieuse traditionnelle, elle portait toujours une robe blanche, la tenue habituelle pour ce rite de passage.

Le poids social de la confirmation est également visible dans le coût élevé des célébrations. « Je pense que plus de gens ont plus d'argent », a déclaré Martin Pihl, ajoutant que certains ont commencé à inclure des « choses ridicules » comme « des enfants transportés en limousine et en hélicoptère ». En 2025, une enquête de la banque Nordea a estimé que les parents danois dépensaient en moyenne 39 000 DKK (environ 5 164 €) pour une fête de confirmation de leur adolescent.

Les alternatives sont encore limitées et la confirmation chrétienne domine. Mais au-delà de la confirmation humaniste, certains jeunes Danois se tournent vers d'autres façons de marquer la même transition, y compris un cours axé sur l'âge adulte, l'identité, les relations, le sexe et le consentement. Même si de nombreux Danois décrivent la religion comme une question culturelle ou privée plutôt qu'une partie centrale de la vie quotidienne, l'Église évangélique luthérienne reste étroitement liée à l'identité nationale du Danemark et aux événements majeurs de la vie, du baptême et de la confirmation aux mariages et aux funérailles. En 2026, environ sept personnes sur dix au Danemark sont toujours membres de l'Église nationale.

Pour l'instant, les robes blanches sont toujours portées. Les fêtes sont toujours organisées. Les cadeaux sont toujours offerts. Mais l'église n'est plus le seul endroit où les adolescents danois marquent le passage à l'âge adulte. Et pour un nombre croissant de jeunes Danois, cela semble tout à fait juste.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com