juil. 21, 8:02 AM
Non, Bruxelles n'interdit pas les lots de bouteilles d'eau
Une affirmation virale concernant les règles d'emballage d'août s'effondre au contact du texte de la loi, qui est moins théâtral et plus bureaucratique que ce que les médias sociaux voudraient.
De temps en temps, Bruxelles produit une réglementation si complexe que les médias sociaux peuvent en faire un drame avant le déjeuner. Le dernier exemple en date est l'affirmation selon laquelle l'UE interdira les lots traditionnels de bouteilles d'eau sous film rétractable à partir d'août. Cela semble menaçant, cela se répand bien en ligne, et ce n'est pas ce que dit la loi.
Les règles en question font partie du nouveau règlement de l'UE sur les emballages et les déchets d'emballages, qui commencera à prendre effet le 12 août 2026. Ce paquet est censé faire ce que Bruxelles dit toujours vouloir faire : réduire les déchets d'emballages, améliorer la recyclabilité et pousser le bloc vers l'objectif plutôt ambitieux selon lequel tous les emballages mis sur le marché européen devraient être recyclables ou réutilisables d'ici 2030. La capacité de la machine à réellement atteindre cet objectif est une autre question, mais l'intention est assez claire.
Les premières mesures attendues en août ne sont pas une interdiction des lots de bouteilles d'eau. Elles introduisent principalement de nouvelles limites sur les PFAS dans les matériaux d'emballage en contact avec les aliments. Ce sont ces produits chimiques persistants souvent appelés produits chimiques éternels, et ils ont attiré une attention croissante car ils ne se dégradent pas facilement et peuvent s'accumuler dans l'environnement. C'est un objectif sensé, du moins sur le papier. L'Europe a déjà produit suffisamment de déchets d'emballages : Eurostat indique que l'UE a généré 79,7 millions de tonnes en 2023, ce qui correspond à 35,3 kilogrammes de déchets d'emballages plastiques par personne.
La confusion vient des parties du règlement qui restreignent certains emballages plastiques groupés. Certains films plastiques rétractables utilisés pour regrouper des produits seront effectivement soumis à des limites, y compris certains lots. Mais le mot clé est plastique. Les emballages fabriqués à partir d'autres matériaux ne sont pas concernés par les mêmes règles, et le règlement prévoit également des exemptions lorsque l'emballage groupé est nécessaire pour la manipulation ou le transport des marchandises.
C'est important pour l'eau en bouteille. Les lots d'eau devraient bénéficier de cette exemption car ils sont utilisés pour déplacer des charges relativement lourdes en toute sécurité. La Commission européenne n'a pas encore publié de directives détaillées sur la manière dont les règles fonctionneront en pratique, ce qui est peu idéal alors qu'une industrie entière et une petite armée de prophètes de l'internet déclarent déjà la victoire ou la catastrophe.
Virginie Joron, députée européenne d'extrême droite du Rassemblement National français et du groupe Patriots for Europe, a contribué à propager cette affirmation. Après que TF1 ait vérifié l'histoire, elle a publié un communiqué de presse sur X, affirmant qu'il y avait ce qu'elle a appelé une incertitude réglementaire totale pour l'industrie de l'eau minérale. Elle a également déclaré que son message original faisait référence aux objectifs à long terme de la réglementation, et non à une interdiction générale immédiate à partir du 12 août. C'est peut-être une distinction qui mérite d'être faite, bien que les médias sociaux récompensent rarement une telle patience.
La Commission devrait publier des directives de mise en œuvre d'ici février 2027, ce qui devrait clarifier quels formats d'emballages groupés sont couverts et quelles exemptions s'appliquent. D'ici là, les faits sont moins dramatiques que les gros titres. L'UE resserre les règles d'emballage, elle ne force pas les consommateurs à transporter leur bouteille d'eau une par une comme une sorte de punition lors d'un séminaire particulièrement sérieux.
Écrit par Thomas Nussbaumer
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