Une trêve éphémère : Les marchés pétroliers haussent les épaules à l'expiration de l'accord américano-iranien

Les accords diplomatiques sont notoirement fragiles lorsqu'ils sont soumis aux réalités maritimes du Moyen-Orient. Un protocole d'accord de 60 jours entre les États-Unis et l'Iran a officiellement expiré sans aboutir à un accord de paix, laissant le détroit d'Ormuz aussi périlleux qu'auparavant. Les données de la société d'intelligence commerciale Kpler illustrent la réaction du commerce à cette brève fenêtre de stabilité provisoire. Les exportations de pétrole via ce point de passage critique ont bondi, triplant presque pour atteindre 6,1 millions de barils par jour. Pourtant, ce soulagement temporaire ne fait que souligner la gravité de la perturbation plus large.

Avant la signature du protocole d'accord le 17 juin, suite à des efforts de médiation menés par le Pakistan, le Golfe ne gérait que 2,3 millions de barils par jour. L'accord a entraîné une sortie rapide de 374 millions de barils. Cependant, le marché a réagi par anxiété plutôt que par une confiance renouvelée. L'analyste de Kpler, Emmanuel Belostrino, a noté que plus de la moitié de ces cargaisons ont été expédiées à la hâte au cours des trois premières semaines. Au moment de l'expiration de l'accord lundi, le flux s'était dégradé, le pétrole s'accumulant de nouveau derrière le détroit. Même à son apogée, le trafic de l'ère du protocole d'accord ne représentait qu'environ 40 % des quelque 15 millions de barils qui traversaient cette route quotidiennement en 2025.

Washington et Téhéran ont publiquement présenté l'arrangement comme un précurseur à la fin des hostilités. Au lieu de cela, les pourparlers ont échoué et la violence a repris. L'UKMTO a enregistré des attaques contre cinq navires commerciaux dans le détroit au cours de la semaine dernière. Mardi, un projectile non identifié a frappé un cargo au large d'Oman, tuant un marin. L'association professionnelle INTERCARGO a identifié la victime comme étant un membre d'équipage du vraquier Minoan Dignity battant pavillon libérien. « INTERCARGO réitère sa position fondamentale : les marins sont des civils et ne doivent jamais devenir des cibles ou des victimes collatérales de conflits géopolitiques », a déclaré l'association dans un communiqué officiel.

Ce décès porte le nombre de morts parmi les marins commerciaux à au moins 18 depuis l'intensification du conflit impliquant les États-Unis, Israël et l'Iran fin février, selon les chiffres de l'Organisation Maritime Internationale. La responsabilité reste fragmentée. Les forces iraniennes ont été blâmées pour des dizaines de frappes, tandis que les forces américaines ont reconnu leur responsabilité pour environ une demi-douzaine, y compris une attaque du 10 juin contre un pétrolier battant pavillon des Palaos qui a tué trois marins indiens.

L'industrie maritime réagit en conséquence. Des données préliminaires de Lloyd’s List Intelligence montrent une baisse des transits de 91 à 73 au cours de la semaine précédant le 16 août. Les marchés de l'énergie ont réagi par une légère hausse constante, poussant les contrats à terme sur le Brent en hausse de 0,3 % à 91,93 dollars le baril jeudi matin. Tim Waterer de KCM Trade a observé que les opérateurs restent peu convaincus par les évaluations optimistes de l'administration américaine concernant la sécurité du passage. Sans un cadre diplomatique durable, le détroit reste un goulot d'étranglement régi par le risque, rendant une reprise substantielle des volumes commerciaux hautement improbable.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com