Die Türkei verzeichnet Europas stärksten Rückgang der Fruchtbarkeit, da der wirtschaftliche Druck zunimmt

Die Türkei, lange als eine der demografisch widerstandsfähigsten Nationen Europas angesehen, verzeichnet nun den stärksten Rückgang der Fruchtbarkeit auf dem Kontinent. Offizielle Daten zeigen, dass die gesamte Fruchtbarkeitsrate des Landes von 2,11 im Jahr 2013 auf 1,51 im Jahr 2023 sank – der größte Rückgang unter 34 europäischen Ländern sowohl in absoluten als auch in prozentualen Zahlen in diesem Zeitraum.

Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat öffentlich vor den demografischen Risiken gewarnt, das Jahr 2025 zum „Jahr der Familie“ erklärt und Maßnahmen zur Umkehrung des Trends gefordert. Doch Spezialisten sagen, dass der Rückgang nicht durch einen einzigen Faktor erklärt werden kann und es unwahrscheinlich ist, dass er schnell umgekehrt wird.

Demographen warnen, dass die gesamte Fruchtbarkeitsrate eine Momentaufnahme der Geburten in einem bestimmten Jahr ist und nicht unbedingt widerspiegelt, wie viele Kinder Frauen letztendlich haben werden. Einige Forscher argumentieren, dass die aufgeschobene Kindererziehung eine zentrale Rolle spielt. Frauen bekommen Kinder später, was die jährlichen Geburtenzahlen vorübergehend unterdrückt, selbst wenn die abgeschlossene Familiengröße über die Lebenszeit höher bleibt.

Dennoch hat das Tempo des jüngsten Rückgangs Aufmerksamkeit erregt. Experten führen den stärkeren Rückgang der letzten fünf bis sechs Jahre auf wirtschaftliche Turbulenzen zurück. Hohe Inflation, steigende Wohnkosten und sinkende Kaufkraft haben die Haushaltsentscheidungen neu geformt. Unter solchem Druck wird die Verschiebung von Ehe oder Elternschaft häufiger, und in einigen Fällen werden geplante Geburten ganz aufgegeben.

Die wirtschaftliche Instabilität der Türkei verstärkte sich während der Pandemie und wurde von weiteren Schocks gefolgt, darunter große Erdbeben und anhaltende Währungsschwankungen. Analysten merken an, dass eine solche Unsicherheit dazu neigt, Lebensentscheidungen, die langfristige finanzielle Verpflichtungen erfordern, zu verzögern.

Zugleich scheinen sich die Präferenzen bezüglich der Familiengröße zu verschieben. Forscher weisen auf eine wachsende Norm hin, zwei Kinder statt drei oder mehr zu haben. Die Kosten für die Kindererziehung sind erheblich gestiegen, insbesondere im Bildungsbereich. Die Expansion privater Schulen hat ab dem Vorschulalter zusätzliche finanzielle Belastungen geschaffen, was die Wahrnehmung verstärkt, dass Familien durch die Erziehung weniger Kinder mehr Ressourcen in jedes Kind investieren können.

Auch Ehemuster spielen eine entscheidende Rolle. In der Türkei ist die Kindererziehung eng mit der Ehe verbunden. Das Durchschnittsalter bei der ersten Eheschließung für Frauen ist gestiegen, ebenso wie das Alter bei der ersten Geburt. Gleichzeitig hat die Scheidungsrate im Verhältnis zu den Eheschließungen in den letzten zehn Jahren stetig zugenommen. Wenn Ehen später geschlossen und häufiger aufgelöst werden, verengt sich das Fenster für die Geburt mehrerer Kinder.

Veränderte Geschlechterdynamiken sind ein weiterer Faktor. Frauen übertreffen Männer in Bezug auf den Universitätsabschluss in jüngeren Kohorten. Mit stärkeren Bildungsabschlüssen und einer stärkeren Beteiligung am Arbeitsmarkt haben sich die Erwartungen von Frauen an Partner und wirtschaftliche Stabilität entwickelt. Einige Analysten legen nahe, dass diese Verschiebung den Zeitpunkt und die Wahrscheinlichkeit der Eheschließung und damit die Fruchtbarkeit beeinflusst.

Trotz des ausgeprägten Rückgangs liegt die Fruchtbarkeitsrate der Türkei immer noch leicht über dem Durchschnitt der Europäischen Union. Demographen betonen, dass das Land einen demografischen Übergang durchläuft, ähnlich dem, den viele europäische Nationen früher erlebt haben, wenn auch in einem kürzeren Zeitraum komprimiert.

Ob sich der Trend stabilisiert, hängt weitgehend von den wirtschaftlichen Bedingungen und politischen Entscheidungen ab. Finanzielle Anreize können das kurzfristige Timing der Geburten beeinflussen, sagen Spezialisten, sind aber weniger effektiv bei der Änderung langfristiger demografischer Muster. Vorerst signalisieren die Zahlen eine Gesellschaft, die wirtschaftliche Unsicherheit, sich ändernde soziale Normen und wandelnde Bestrebungen ausbalanciert – eine Kombination, die die demografische Aussicht der Türkei neu gestaltet.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer