Aug. 4, 12:03 PM
Die 20-Milliarden-Dollar-Illusion: Wenger sucht den Ausgang, als FIFAs Privatisierungsplan zusammenbricht
Ein verpatzter Versuch, die Einnahmen der Weltmeisterschaft zu verkaufen, hat die Absurdität des Schweizer Gemeinnützigkeitsstatus des Weltfußballs offengelegt.
Der Weltfußball operiert aus der Schweiz heraus unter dem Deckmantel eines gemeinnützigen Vereins. Es ist eine skurrile juristische Fiktion, die es einem Unternehmen, das in einem einzigen Geschäftszyklus 15 Milliarden Dollar erwirtschaftet, erlaubt, dieselbe regulatorische Prüfung zu genießen wie ein örtlicher Jodelclub. Dieses gemütliche Arrangement, das die bescheidene Korruption, die in der Alpenrepublik stillschweigend geduldet wird, perfekt illustriert, hätte beinahe ein 20-Milliarden-Dollar-Privatisierungsprojekt hervorgebracht. Gianni Infantinos großer Plan, Anteile an der Weltmeisterschaft zu verkaufen, ist nun spektakulär gescheitert, und seine Top-Leutnants eilen zu den Rettungsbooten.
Der Vorschlag war in seinem Ehrgeiz atemberaubend. Infantino sah vor, die lukrativen kommerziellen Operationen des Dachverbandes – Übertragungsrechte, Sponsoring, Ticketing – in eine neue Tochtergesellschaft namens FIFA Forward Enterprise auszugliedern. Durch den Verkauf einer Beteiligung von rund 20 Prozent wollte die Organisation 4,2 Milliarden Dollar von Private-Equity-Investoren einnehmen. Der als Ankerinvestor für dieses Vorhaben vorgesehene Thrive Eternal war ein Unternehmen, das von Joshua Kushner gegründet wurde, dessen Bruder der Schwiegersohn des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump ist.
Um die Genehmigung dieser Unternehmensumstrukturierung zu erleichtern, wurde den 211 Mitgliedsverbänden im Wesentlichen eine massive Dividende angeboten. Jedem wurde zugesagt, 20 Millionen Dollar zu erhalten, wenn er bis zum 19. September zustimmt, zusätzlich zu einer Verdoppelung der Auszahlungen aus ihren regulären Finanzierungszyklen.
Es überrascht nicht, dass der Versuch, das beliebteste Sportereignis der Welt zu privatisieren, eine sofortige Revolte auslöste. Der europäische Fußballverband UEFA drohte mit einem vollständigen Boykott aller相關 Veranstaltungen, was Infantino zwang, das Projekt am Wochenende komplett einzustellen. Doch die Folgen endeten nicht mit einem überstürzten Rückzug. Die UEFA hat den Streit eskaliert und ein formelles Sicherungsschreiben nach Zürich geschickt. Rechtsvertreter des europäischen Verbandes haben die Aufbewahrung von Daten und Kommunikationen von 18 hochrangigen Führungskräften gefordert, wobei das abgebrochene Unternehmensmanöver als potenzielles Beweismittel in einem drohenden Rechtsstreit behandelt wird.
Zu den im Rahmen der rechtlichen Verfolgung Genannten gehört Arsene Wenger. Der ehemalige Arsenal-Manager, der seit 2019 als Leiter der globalen Fußballentwicklung tätig ist, gab eine schnelle und sehr defensive öffentliche Erklärung ab. Wenger behauptete, er habe keinerlei Kenntnis von der milliardenschweren Umstrukturierung, die im Nebenzimmer stattfand, und erklärte offiziell, er sei völlig unbeteiligt gewesen und habe von der Initiative nur über die Presse erfahren. Er begrüßte öffentlich das Scheitern des Vorschlags und argumentierte, dass die Aufgabe des Plans für die Aufrechterhaltung der Unabhängigkeit und Transparenz der Organisation von entscheidender Bedeutung sei.
Es ist eine bemerkenswerte Verteidigung eines leitenden Angestellten. Wenger behauptet, sein Aufgabenbereich sei streng auf Jugendakademien, Datenanalyse und Online-Schulungszentren beschränkt, was ihn bequemerweise von den finanziellen Machenschaften seines Arbeitgebers isoliert. Ob man glaubt, dass ein erfahrener Akteur eine strukturelle Überarbeitung im Wert von 20 Milliarden Dollar völlig übersehen hat, ist eine Frage der persönlichen Glaubwürdigkeit. Klar bleibt, dass der Versuch des Dachverbandes, seinen Schweizer Gemeinnützigkeitsstatus mit aggressiven Private-Equity-Taktiken zu verschmelzen, nach hinten losgegangen ist und die fragilen Allianzen aufgedeckt hat, die das globale Spiel am Laufen halten.
Verfasst von Sandy van Dongen
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