Norwegen führt Medaillenspiegel an, während die Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina in Verona enden
Olympische Flagge geht nach 17 Wettkampftagen in Norditalien an Frankreich über
Am Sonntagabend fiel der Vorhang für die Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina. Die alte Arena von Verona diente als Bühne für eine Zeremonie, die klassische Oper mit modernem Spektakel verband.
Als die beiden olympischen Flammen in Mailand und Cortina d’Ampezzo per Live-Schaltung erloschen, erklärte Kirsty Coventry, Präsidentin des Internationalen Olympischen Komitees, die Spiele 2026 offiziell für beendet. Sie sagte den Organisatoren, sie hätten „eine neue Art von Winterspielen“ geliefert und einen hohen Maßstab für zukünftige Gastgeber gesetzt.
Die Olympische Flagge wurde anschließend an Vertreter Frankreichs übergeben, das die Winterspiele 2030 ausrichten wird. Nach einem ähnlichen Format mit mehreren Standorten sind Veranstaltungen in den französischen Alpen und in Nizza geplant, während Eisschnelllauf voraussichtlich entweder in Italien oder den Niederlanden stattfinden wird.
An 17 Wettkampftagen kämpften Athleten in 116 Medaillenentscheidungen in acht Sportarten und 16 Disziplinen. Diese Ausgabe markierte auch das olympische Debüt des Skibergsteigens. Die letzten Medaillen der Spiele – in den 50-Kilometer-Massenstart-Langlaufrennen für Männer und Frauen – wurden nur wenige Stunden vor Beginn der Abschlussfeier in der Arena verliehen.
Die Zeremonie selbst würdigte das italienische Kunsterbe. Sie begann mit einer Feier der lyrischen Oper, wobei Darsteller, die Charaktere aus klassischen Werken repräsentierten, auf der Bühne erschienen, während Musiker des 17. Jahrhunderts Auswahlen spielten, darunter „Libiamo ne’ lieti calici“ aus La Traviata. Opernfiguren wie Madama Butterfly und Aida traten aus verspiegelten Kisten hervor, eine theatralische Anspielung auf das langjährige Sommeropernfestival der Arena.
Später führte der gefeierte Balletttänzer Roberto Bolle eine Luftakrobatik in einem die Sonne symbolisierenden Ring auf, bevor er auf eine Bühne herabstieg, die einer venezianischen Lagune nachempfunden war. Der italienische Sänger Achille Lauro lieferte mit dem Lied „Incoscienti Giovani“ den musikalischen Abschluss der Zeremonie. Eine Lichtshow ersetzte Feuerwerke, die in Verona nicht erlaubt sind, um Tiere nicht zu stören.
Im sportlichen Bereich führte Norwegen den Medaillenspiegel mit 41 Medaillen an: 18 Gold, 12 Silber und 11 Bronze. Dies war der elfte Gesamtsieg des Landes im Medaillenspiegel der Olympischen Winterspiele und der vierte Sieg in Folge.
Die Vereinigten Staaten belegten mit 33 Medaillen, darunter 12 Gold, den zweiten Platz. Amerikanische Teams sicherten sich Titel sowohl bei den Herren- als auch bei den Damen-Eishockeyturnieren. Die Niederlande belegten mit 20 Medaillen, die alle im Eisschnelllauf und Shorttrack erzielt wurden, den dritten Platz.
Gastgeber Italien verzeichnete seine stärkste Leistung bei Olympischen Winterspielen überhaupt und sammelte 30 Medaillen – 10 Gold, sechs Silber und 14 Bronze – und übertraf damit seine bisherige Bestleistung von 20 Medaillen, die bei den Spielen 1994 in Lillehammer erzielt wurde.
Die Top Sechs wurden von Deutschland mit 26 Medaillen und Frankreich mit 23 abgerundet. Insgesamt erreichten 29 Länder während der Spiele die Medaillenwertung.
Die Aufmerksamkeit wird sich nun auf die Paralympischen Spiele Mailand-Cortina richten, die ebenfalls in der Arena von Verona am 6. März eröffnet werden und bis zum 15. März dauern.
Mit erloschenen Flammen und übergebener Flagge schließen die Winterspiele 2026 als logistisches Experiment – über mehrere Städte hinweg – und als sportlicher Meilenstein. Der Countdown für die französischen Alpen hat offiziell begonnen.