Doppelolympiasiegerin Tatjana Smith wechselt die Nationalität zu den Niederlanden

Die südafrikanische Schwimmerin Tatjana Smith hat ihre Entscheidung bekannt gegeben, ihre sportliche Nationalität zu den Niederlanden zu wechseln. Die 29-jährige zweifache Olympiasiegerin, die nach den Spielen in Paris ihre Karriere beendet hatte, bevor sie sich zu einem Comeback entschloss, beabsichtigt, bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles für das niederländische Team anzutreten.

In einer auf Instagram veröffentlichten Videobotschaft erklärte Smith, dass der Schritt durch finanzielle und praktische Herausforderungen bei der Aufrechterhaltung einer professionellen Schwimmkarriere motiviert sei. Die Athletin besitzt die doppelte Staatsbürgerschaft von Südafrika und den Niederlanden. Sie erklärte, dass der Wechsel der nationalen Vertretung ihr Zugang zu verbesserter Hochleistungsunterstützung und einem nachhaltigeren langfristigen Rahmen bietet, während es ihr gleichzeitig ermöglicht, ihr niederländisches Erbe durch den Spitzensport zu erkunden.

Smith ist Südafrikas erfolgreichste Olympionikin, die in zwei Spielen vier Medaillen gesammelt hat. Unter ihrem Mädchennamen Tatjana Schoenmaker gewann sie bei den Spielen in Tokio 2021 Gold über 200 Meter Brust und Silber über 100 Meter Brust. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris holte sie eine zweite Goldmedaille über 100 Meter Brust und eine Silbermedaille über 200 Meter Brust.

Ihre Bilanz von vier Medaillen entspricht der des Schwimmers Chad le Clos als Südafrikas höchstdekoriertem Olympioniken, wobei Smith zwei Goldmedaillen besitzt, verglichen mit le Clos' einziger Goldmedaille. Nach ihrem Rücktritt nach dem Wettkampf in Paris revidierte Smith ihre Entscheidung vor zwei Monaten, um die Vorbereitungen für Los Angeles zu beginnen. Trotz des Wechsels ihrer nationalen Verbandszugehörigkeit bestätigte sie, dass sie plant, für ihr Training weiterhin in Südafrika ansässig zu bleiben.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com