Recycelte Mythen und KI-Tropen: Wie gefälschte Katzenmassaker Ceuta übernahmen

Politische Rhetorik verbreitet sich schnell, wenn sie von Absurdität statt von Substanz genährt wird. Als Ende Juli 70.000 Menschen die Grenze von Marokko in die spanische Enklave Ceuta überquerten und zwischen 2.000 und 5.000 Migranten im Gebiet verblieben, war die Bühne für drängende Debatten über Grenzmanagement bereitet. Stattdessen lieferten die sozialen Medien ein bizarres Echo amerikanischer politischer Tropen.

Am 20. August erklärte der französische Donald-Trump-Unterstützer Nicolas Conquer auf X, dass Migranten in Ceuta Katzen essen würden – eine direkte Anspielung auf Behauptungen, die während des US-Präsidentschaftswahlkampfs 2024 bezüglich haitianischer Einwanderer aufkamen. Die spanische konservative Seite La Gaceta hatte bereits am 19. August einen Artikel veröffentlicht, in dem ein Massaker an Katzen, Tauben und Möwen nach der Invasion behauptet wurde. Er zeigte ein Foto eines toten weißen Kätzchens neben einem Müllcontainer. Lokale Medien wie Ceuta Ahora und La Verdad de Ceuta verbreiteten schnell ähnliche Bilder.

Die Panik brach unter grundlegender Überprüfung zusammen. Die Faktenprüfungsgruppe Maldita stellte fest, dass keines der Fotos aus Ceuta stammte. Das tote weiße Kätzchen wurde ein Jahr zuvor auf den Kanarischen Inseln fotografiert, während die anderswo abgebildete orange-weiße Katze im Oktober 2025 in Balaguer, Katalonien, aufgenommen wurde. Unbeirrt ersetzte La Gaceta ihr Hauptfoto durch Bilder einer toten Taube, wobei der Autor behauptete, hungrige Migranten würden Vögel verschlingen, jedoch ohne unterstützende Beweise oder Quellenangaben.

Offene Fälschung ergänzte recycelte Fotos. Ein Bild, das angeblich einen Migranten zeigt, der eine Katze missbraucht, erwies sich als KI-generiert. Zurückverfolgt zu einem El País-Video, das in Ceuta aufgenommen wurde, zeigte das Original einen Mann, der einen Stock hielt, der digital durch ein Tier ersetzt wurde. Die Bearbeitung trug ein SynthID-Wasserzeichen, einen von Google entwickelten Marker zur Kennzeichnung von KI-Veränderungen.

Lokale Behörden und Tierschutzgruppen fanden keine Grundlage für die Hysterie. Die lokale Zweigstelle der Einheitlichen Vereinigung der Zivilgarde wies die Gerüchte als falsch zurück und stellte das Fehlen authentischer Fotos von misshandelten Katzen fest. Die lokale Wohltätigkeitsorganisation Agrevice Ceuta, die sich um 500 wilde Katzen kümmert, wies die Behauptungen öffentlich zurück. Ihr Präsident, Eduardo Sanchez, berichtete, dass städtische Mitarbeiter keine Anzeichen von verletzten Tieren gefunden hätten und bestätigte, dass keine einzige Katze in ihrer Obhut verschwunden sei.

Wenn digitale Empörung auf recycelte Provinzfotos und künstliche Intelligenzbearbeitungen angewiesen ist, zeigt dies einen deutlichen Mangel an Substanz. In Ceuta lenkte die künstlich erzeugte Empörung lediglich von den tatsächlichen Komplexitäten der Bewältigung von Grenzströmen ab.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com