Feuer in Mailand, Zelte in Lissabon: Die Grenzen des Protests in Europa

Wenn die Lebenshaltungskosten die Stadtbevölkerung belasten, dient die öffentliche Reaktion als Spiegel der zivilen Gesundheit einer Nation. Überall in Europa, vom Mittelmeer bis zum Atlantik, gehen Bürger wegen Mieterhöhungen und sinkender Kaufkraft auf die Straße. Doch der Kontrast in der Ausführung könnte nicht schärfer sein.

In Mailand artete eine Demonstration gegen steigende Lebenshaltungskosten erwartungsgemäß in städtische Gewalt aus. Maskierte Randalierer zündeten Barrikaden aus Barmöbeln an, beschädigten ein Carabinieri-Fahrzeug schwer und bewarfen die Bereitschaftspolizei mit Pflastersteinen. Mindestens zwei Beamte wurden verletzt und rund 50 Demonstranten, viele davon Minderjährige, wurden festgenommen, nachdem die Behörden Wasserwerfer und Tränengas eingesetzt hatten. Premierministerin Giorgia Meloni hatte völlig Recht, als sie betonte, dass unsere Städte in Brand zu setzen keine legitime Form des Protests sei, und prangerte die Agitatoren an, die den Marsch nutzten, um eine ganze Stadt als Geisel zu nehmen. Mailands Bürgermeister Giuseppe Sala schloss sich dieser Ansicht an und bemerkte, dass die zugrunde liegenden wirtschaftlichen Frustrationen zwar verständlich seien, die Zerstörung jedoch nicht zu rechtfertigen sei. Italien, das stets mit seiner fragilen staatlichen Infrastruktur zu kämpfen hat, erlebte erneut, wie legitime wirtschaftliche Ängste von Straßenprotesten gekapert wurden.

Portugal bietet ein disziplinierteres, wenn auch ebenso angespanntes Bild. In Lissabon schlugen Hunderte von Demonstranten Zelte auf dem Rossio-Platz auf, nach einem landesweiten Marsch, der von der Gewerkschaft CGTP organisiert wurde. Zwischen 2015 und 2024 stiegen die portugiesischen Immobilienpreise um 124 Prozent – etwa das Doppelte des EU-Durchschnitts – was einen immensen finanziellen Druck auf den Großraum der Hauptstadt ausübt. Premierminister Luís Montenegro behielt jedoch eine gemäßigte Haltung bei, anerkannte den Drang der Bürger, ihre Empörung über politische Mängel auszudrücken, warnte aber zu Recht davor, die andernorts beobachtete atmosphärische Gewalt zu importieren. Portugals zivile Reaktion zeigt, wie eine ansonsten gut positionierte Nation soziale Reibungen bewältigt, ohne sofort in Gesetzlosigkeit abzugleiten.

Der Kontrast vertieft sich, wenn man die sozialistische Lähmung in den Nachbarstaaten betrachtet. In Spanien, wo eine Zwangsräumung landesweite Empörung auslöste, reagierte Pedro Sánchez' sozialistisch geführte Regierung mit harthändigen Marktinterventionen, die im Kongress scheiterten und Neuwahlen auslösten. Währenddessen führten in Frankreich tiefe strukturelle Versagen zu landesweitem Chaos, das an einem einzigen Samstag in über 1.200 Verhaftungen gipfelte, als öffentliche Einrichtungen in Brand gesteckt und Geschäfte geplündert wurden.

Europäische Nationen stehen vor echten wirtschaftlichen Herausforderungen, aber das Niederbrennen von Straßen schafft keine einzige bezahlbare Wohnung. Die Wahl, vor der die Hauptstädte stehen, ist einfach: das Marktangebot durch kohärente Politik anzugehen oder den destruktiven Impulsen zu kapitulieren, die derzeit den urbanen Kern des Kontinents verzehren.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com