Bundesgericht bestätigt Prinzip der gemeinsamen Wirtschaftseinheit bei Sozialhilfeentscheid

Das Schweizer Bundesgericht hat den Antrag einer verheirateten Frau auf individuelle Sozialhilfe abgewiesen, deren Ehemann sich weigerte, seine Einkommensnachweise offenzulegen. Das Urteil bestätigt, dass Ehepaare gemäss den Schweizer Sozialhilferegularien als eine gemeinsame Wirtschaftseinheit bewertet werden müssen, selbst wenn die persönlichen Interessen der Ehegatten in Konflikt stehen.

In dem aus dem Kanton Jura stammenden Streitfall hatte die Frau unabhängige finanzielle Unterstützung beantragt. Ihr ausländischer Ehemann weigerte sich, seine Gehaltsdetails preiszugeben, da er befürchtete, dass der Bezug von Sozialhilfe seinen Schweizer Aufenthaltsstatus negativ beeinflussen könnte. Die lokalen Behörden lehnten daraufhin die Bearbeitung eines individuellen Sozialhilfeantrags ab und verwiesen auf die gesetzliche Notwendigkeit, Ehepaare gemeinsam zu bewerten.

Eine Mehrheit der Bundesrichter entschied, dass von den Verwaltungsbehörden nicht erwartet werden kann, die finanzielle Situation eines Paares ohne die aktive Mitwirkung der Antragsteller zu ermitteln. Eine Minderheitsmeinung unter den Richtern stellte fest, dass die Frau keine persönlichen Mittel besass und keine rechtlichen Möglichkeiten hatte, ihren Mann zur Zusammenarbeit zu zwingen. Die Mehrheit entschied jedoch, dass die Verantwortung für die Bereitstellung der notwendigen finanziellen Nachweise beim Antragsteller liegt. Nach Schweizer Zivilrecht haben Ehegatten eine gegenseitige Unterhaltspflicht, was bedeutet, dass gemeinsame Sozialhilfebudgets niedriger angesetzt werden als zwei einzelne Leistungen zusammen.

Das Prinzip, Ehepartner als Wirtschaftseinheit zu behandeln, ist in der Schweiz nicht auf Sozialhilfeleistungen beschränkt. Ähnliche gemeinsame Bewertungen gelten für die eidgenössische und kantonale Besteuerung, Prämienverbilligungen der Krankenversicherung und Ergänzungsleistungen. Dieser Rechtsstatus gewährt Ehepaaren auch spezifische rechtliche Privilegien, insbesondere in Bezug auf Erbschaftsrechte, Schenkungssteuerbefreiungen und Hinterbliebenenrenten.

Zur Entlastung der öffentlichen Haushalte haben mehrere Kantone und Gemeinden das Konzept der Wirtschaftseinheit auch auf unverheiratete Paare in der Sozialhilfe- und Gesundheitsbeitragsberechnung ausgedehnt. Obwohl unverheiratete Partner nach Schweizer Recht keine gegenseitige Unterstützungspflicht haben, wollen die Behörden finanzielle Lücken zwischen verheirateten und unverheirateten Haushalten schliessen. Regeln zur Pflegeunterstützung nach einer Trennung zielen ebenfalls darauf ab, Unterhaltspflichten über verschiedene Familienstrukturen hinweg aufrechtzuerhalten.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com