Ausgepreist aus der Macht: Delhis bürokratische Lösung für Straßenproteste

Die Macht in Delhi hatte schon immer ein exquisites Gespür für Geografie. Über drei Jahrzehnte lang duldete der Staat öffentliche Beschwerden, solange sie sicher auf einem schmalen Straßenabschnitt nahe Jantar Mantar, einem astronomischen Observatorium aus dem 18. Jahrhundert, drei Kilometer vom Parlamentsgebäude entfernt, eingedämmt blieben. Dieser stille Kompromiss ist nun ausgelaufen. Die Polizei von Delhi erklärte die Straße kürzlich für Demonstrationen gesperrt und platzierte gelbe Barrikaden und mit Schlagstöcken bewaffnetes paramilitärisches Personal dort, wo sich einst Menschenmassen versammelten.

Der offizielle Impuls zur Säuberung der Allee folgt einem überraschend effektiven Ausbruch politischen Drucks. Anfang dieses Jahres mobilisierte ein Gen Z-Kollektiv, das sich „Cockroach Janta Party“ nannte, Zehntausende von Menschen am Jantar Mantar, um den Rücktritt des Bundesbildungsministers Dharmendra Pradhan zu fordern. Pradhan trat daraufhin zurück. Als die Gruppe jedoch einen Folgemarsch plante, der auf Indiens Wahlleiter abzielte, reagierte der Staat mit Gewalt, riegelte die Straße ab und beendete Jantar Mantars Rolle als zentrale Anlaufstelle für Empörung in der Hauptstadt.

Was die Vertreibung aus administrativer Sicht besonders elegant macht, ist ihre finanzielle Barriere. Demonstranten wurde angewiesen, an drei alternative Orte umzuziehen. Zwei liegen weit entfernt von den Korridoren der Regierung; der dritte, Ramlila Ground, ist routinemäßig Monate im Voraus ausgebucht. Entscheidend ist, dass Jantar Mantar kostenlos war, während alle drei ausgewiesenen Alternativen tägliche Gebühren in Zehntausenden von Rupien verlangen. Öffentliche Beschwerden müssen nun, so scheint es, nach einem Pay-to-Play-Geschäftsmodell funktionieren.

Diese räumliche Ingenieurkunst ist keineswegs neu. Vor 1993 versammelten sich politische Menschenmassen routinemäßig auf den Rasenflächen des Boat Club direkt gegenüber dem Parlament. Nachfolgende Verwaltungen drängten Demonstrationen schrittweise weiter weg und einigten sich schließlich auf Jantar Mantar, um wütende Wähler in einer bequemen Entfernung von den Ministertüren zu halten. Schon damals kam es zu Rechtsstreitigkeiten. Im Jahr 2017 versuchte das National Green Tribunal, den Ort wegen Infrastruktur- und Lärmbeschwerden zu schließen, doch der Oberste Gerichtshof hob das Verbot ein Jahr später aus verfassungsrechtlichen Gründen auf. Heute prüft der Oberste Gerichtshof erneut Petitionen, die die Polizeianweisung anfechten.

Ob Oppositionsführer wie Rahul Gandhi den Ort erfolgreich zurückerobern können, bleibt eine offene Frage. Vorerst genießt die politische Klasse der Hauptstadt ein ruhiges Refugium, da sie eine verfassungsmäßige Gewohnheit der öffentlichen Versammlung effektiv in einen regulierten, gebührenpflichtigen Dienst umgewandelt hat.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com