Labours Rückzug nach links steht in Holborn und St Pancras auf dem Prüfstand

Als Keir Starmer am 20. Juli als Premierminister zurücktrat, hinterließ er mehr als nur ein leeres Büro in der Downing Street. Er gab seinen Parlamentssitz in Holborn und St Pancras auf und löste damit eine Nachwahl in London aus, die nun die erste ernsthafte Bewährungsprobe für seinen Nachfolger Andy Burnham darstellt. Labour hat diesen Wahlkreis seit seiner Gründung im Jahr 1983 ununterbrochen gehalten, aber vier Jahrzehnte kontinuierlichen Besitzes bieten wenig Schutz, wenn ein Aufstand von links ausbricht.

Die größte Herausforderung kommt von den Grünen, die ein einst komfortables Labour-Ritual in einen echten Zweikampf verwandelt haben. Der 43-jährige selbsternannte Öko-Populist Zack Polanski, Parteivorsitzender der Grünen seit September letzten Jahres, versucht, die anhaltende Frustration progressiver Wähler auszunutzen. Die Zugewinne der Grünen in London bei den Kommunalwahlen im Mai – maßgeblich durch die Entfremdung linker Wähler aufgrund des Gaza-Konflikts bedingt – trugen dazu bei, die politische Kettenreaktion auszulösen, die Starmer das Amt kostete.

Um die Erosion seiner Basis zu stoppen, hat Burnham versucht, seine Rivalen zu überflügeln, indem er eine härtere Haltung gegenüber Israel einnahm und eine offenere linke Agenda anbot. Die Verteidigerin seiner Partei vor Ort ist Sagal Abdi-Wali, eine lokale Ratsvorsitzende, die in den 1990er Jahren als Flüchtlingskind aus Somalia nach Großbritannien kam. Obwohl Abdi-Wali voraussichtlich den Sieg erringen wird, hat sich die Bedrohung als so ernst erwiesen, dass Tausende von Parteianhängern wochenlang intensive Straßenwahlkämpfe führten.

Über das Hauptduell hinaus zeigt der Stimmzettel eine weitläufige Besetzung von Kandidaten, die um Aufmerksamkeit wetteifern. Zu den Kandidaten gehören George Galloway von der Workers Party, Peter Newman von Reform UK, der konservative Kandidat Ewan Cameron und Briony Anne Lonbay Kapoor, die Rejoin EU vertritt, zusammen mit kleineren Figuren wie Barmy Brunch von der Official Monster Raving Loony Party.

Ob Burnhams taktische Verlagerung nach links den Schwung der Grünen dauerhaft ersticken kann oder lediglich die Zerbrechlichkeit seiner Koalition demonstriert, wird sich bald zeigen. Die Wahllokale schließen um 22 Uhr Ortszeit, die offiziellen Ergebnisse werden in den frühen Morgenstunden des Freitags erwartet.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com