Kalifornischer Gouverneur wandelt Todesstrafen für alle 548 Insassen um

Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom hat die Umwandlung der Urteile für alle 548 Insassen im Todestrakt des Bundesstaates angekündigt, wodurch ihre Todesstrafen in lebenslange Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung umgewandelt werden. Diese Maßnahme stellt die größte Massenbegnadigung in der Geschichte der Vereinigten Staaten dar und wird die nationale Todestraktpopulation um fast 30 Prozent reduzieren.

Die Entscheidung räumt den Todestrakt Kaliforniens effektiv leer, wo seit zwanzig Jahren keine Hinrichtung mehr stattgefunden hat. Nach staatlichem Recht muss der Oberste Gerichtshof Kaliforniens etwa zwei Drittel der Umwandlungen prüfen, bevor sie endgültig werden, da diese Fälle Personen mit mehreren Verurteilungen wegen schwerer Verbrechen betreffen. Zahlen des Death Penalty Information Center (DPIC) zeigen, dass Kalifornien seit 1978 13 Personen hingerichtet hat, während schätzungsweise 6 Milliarden Dollar für die Verwaltung der Todesstrafe ausgegeben wurden.

In einem offenen Brief erklärte Newsom: „Ich ergreife diese Maßnahme, weil ich fest davon überzeugt bin, dass staatlich sanktioniertes Töten unvereinbar mit den Werten Kaliforniens ist, die Grundlagen unseres Rechtssystems untergräbt und jeden von uns mindert.“ Robin Maher, Geschäftsführerin des DPIC, erklärte, dass Newsoms Kombination aus einem früheren Hinrichtungsmoratorium und dieser Massenbegnadigung Kaliforniens Beziehung zur Todesstrafe unwiderruflich verändert habe. Newsoms zweite Amtszeit endet im Januar 2027, wobei der ehemalige Minister für Gesundheit und menschliche Dienste, Xavier Becerra, am 4. Januar sein Amt antreten wird.

Die Entscheidung des Bundesstaates steht im Gegensatz zur Bundespolitik. Im April kündigte die Regierung von Präsident Donald Trump an, die Bundesexekutionen auszuweiten, unter anderem durch den Einsatz von Erschießungskommandos. In den Vereinigten Staaten haben 23 Staaten die Todesstrafe abgeschafft. Eine Umfrage des Pew Research Center vom August zeigte, dass 66 Prozent der Amerikaner die Todesstrafe für Mord befürworteten, während 73 Prozent das Risiko der Hinrichtung eines Unschuldigen einräumten. DPIC-Daten zeigen, dass seit 1973 landesweit 203 zu Unrecht verurteilte Personen aus dem Todestrakt entlassen wurden.

Newsoms Bilanz in der Strafjustiz umfasst unterschiedliche legislative Entscheidungen. Im Jahr 2022 legte er sein Veto gegen einen Gesetzentwurf ein, der die Einzelhaft in staatlichen Gefängnissen einschränken sollte, und 2019 lehnte er eine Gesetzgebung ab, die die Zusammenarbeit zwischen staatlichen Gefängnisbehörden und föderalen Einwanderungsbehörden eingeschränkt hätte. Die Umwandlung folgt den jüngsten Zwischenwahlergebnissen, bei denen die Demokraten in mehreren Bundesstaaten vor dem Präsidentschaftsrennen 2028 Gewinne verzeichneten.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com