Okt. 7, 4:02 PM
Berlins neue Plastiksteuer: Mehr Bürokraten, höhere Kosten, null Logik
Durch die Einführung einer kostspieligen Verpackungsabgabe schafft die Regierung Hunderte neuer Arbeitsplätze für Steuererheber und behauptet gleichzeitig, den Bürokratieabbau voranzutreiben.
Wenn eine Regierung verspricht, die Staatsbürokratie um acht Prozent zu verkleinern und den Verwaltungsaufwand für Unternehmen um ein Viertel zu senken, könnte man naiverweise weniger Formulare, weniger Regulierungsbehörden und sicherlich weniger neue Steuern erwarten. In Berlin jedoch folgen offizielle Versprechen einer besonderen Logik. Um ihre klaffenden Haushaltslöcher zu stopfen, bereitet die Große Koalition eine brandneue Plastikverpackungssteuer vor, die im Juli 2027 in Kraft treten soll – ein Schritt, der Hunderte neu geschaffener Beamtenstellen und eine erstaunliche Welle von Papierkram mit sich bringt.
Der vom Finanzministerium unter Lars Klingbeil entworfene Mechanismus ist in seiner Ambition täuschend einfach und in seiner Ausführung wild komplex. Für jede Tonne Kunststoff, die in Verpackungen, Folien oder Abdeckungen mit mehr als fünf Prozent Kunststoff verwendet wird, will der Staat 550 Euro einziehen. Bis 2028 soll diese Abgabe jährlich rund 1,5 Milliarden Euro in die Bundeskassen spülen. Anstatt den Vorschlag im Rahmen der üblichen Kabinettsberatungen und interministeriellen Prüfungen einzureichen, plant das Ministerium einen parlamentarischen Umweg und schiebt den Entwurf direkt in die Haushaltsberatungen.
Diese prozedurale Finte hat heftigen Widerstand von großen Industriegruppen hervorgerufen, die Lebensmittelhersteller, Einzelhändler und Kunststoffproduzenten vertreten. In einem direkten Appell an Kanzleramtsministerin Nina Warken drängten Wirtschaftsverbände die Regierung, die Initiative zu stoppen. Christine Bunte von Plastics Europe Deutschland charakterisierte den Entwurf als nationales Steuerexperiment und wies darauf hin, dass er betroffene Unternehmen, Steuerschulden oder Importkontrollen nicht klar definiert.
Das wahre Meisterstück liegt jedoch im Verwaltungsapparat, der zur Überwachung dieser Abgabe erforderlich ist. Um die Steuer einzuziehen, plant das Finanzministerium die Schaffung von 819 neuen Stellen – 788 davon beim Zoll –, die allein über 46 Millionen Euro pro Jahr an Personalkosten verursachen. Zusammen mit weiteren 227 Stellen, die für eine begleitende Zuckersteuer geplant sind, untergräbt die Einstellungswelle des Staates direkt sein selbst gesetztes Ziel, die Beschäftigung im öffentlichen Sektor zu drosseln.
Während offizielle Schätzungen die laufenden Compliance-Kosten für Unternehmen auf 44,1 Millionen Euro jährlich beziffern, schätzen Branchenexperten die tatsächliche Verwaltungsbelastung auf über 600 Millionen Euro pro Jahr. Die Verbraucher werden letztendlich die Zeche zahlen und mit zusätzlichen Kosten von rund 50 Euro pro Haushalt jährlich rechnen müssen, da die Unternehmen die Ausgaben weitergeben. Reiner Holznagel, Präsident des Bundes der Steuerzahler, bezeichnete das Projekt als angekündigten Bürokratie-Wahnsinn und argumentierte, dass die Regierung Haushaltslöcher erneut mit neuen Abgaben stopft, anstatt ihre eigenen Ausgaben zu prüfen.
Schlimmer noch, die Steuer schafft bizarre ökologische Anreize. Da Verpackungen mit fünf Prozent Kunststoff oder weniger gänzlich von der Abgabe befreit sind, werden Hersteller dazu angeregt, auf schwerere, schlecht recycelbare Papier-Kunststoff-Verbundstoffe umzusteigen. Anstatt die Ressourceneffizienz zu fördern, droht die Politik, beherrschbaren Plastikmüll durch nicht recycelbare Hybridmaterialien zu ersetzen – was beweist, dass Logik und Markteffizienz die ersten Opfer sind, wenn der Staat versucht, sich durch Steuern zu sanieren.
Verfasst von Christiane Hofreiter
