Ukrainischer Skeleton-Athlet erhält 200.000 € Spende nach Olympia-Disqualifikation
Der Besitzer von Schachtar Donezk springt ein, nachdem Wladyslaw Heraskewytsch wegen der Helm-Imagery bei den Winterspielen vom Wettkampf ausgeschlossen wurde.
Ein ukrainischer Skeletonfahrer, der wegen des Designs seines Helms von den Winterspielen disqualifiziert wurde, hat eine finanzielle Unterstützung vom Besitzer von Schachtar Donezk erhalten, was unterstreicht, wie eine Regelstreitigkeit zu einem breiteren nationalen Moment wurde.
Wladyslaw Heraskewytsch, 27, wurde bei den Spielen in Mailand-Cortina vom Wettkampf ausgeschlossen, bevor er einen einzigen offiziellen Lauf absolvieren konnte. Wettkampfrichter entschieden, dass der Helm, den er tragen wollte – mit Porträts ukrainischer Athleten, die seit Russlands Invasion im Jahr 2022 getötet wurden – gegen die Regeln verstieß, die den Ausdruck von Athleten während des olympischen Wettkampfs regeln.
Nachdem er einen dringenden Einspruch vor dem Internationalen Sportgerichtshof kurz vor der letzten Phase des Wettkampfs verloren hatte, kehrte Heraskewytsch nach Hause zurück, ohne angetreten zu sein. Tage später kündigte der Besitzer von Schachtar eine Spende von über 200.000 US-Dollar an, um die zukünftige Karriere des Athleten zu unterstützen. Die Summe entspricht dem Bonus, den die Ukraine ihren olympischen Goldmedaillengewinnern gewährt.
In einer vom Fußballverein veröffentlichten Erklärung beschrieb der Spender den disqualifizierten Athleten als moralischen Sieger und sagte, der öffentliche Respekt, den er sich verdient habe, sei wichtiger als Medaillen. Der Beitrag, so fügte die Erklärung hinzu, sollte sicherstellen, dass Heraskewytsch weiterhin antreten und sich für das Andenken der im Krieg Verlorenen einsetzen kann.
Die Kontroverse entfaltete sich schnell in Cortina d’Ampezzo, wo Heraskewytsch zunächst mit dem Helm trainieren durfte. Kurz vor Beginn des Wettkampfs teilte das Internationale Olympische Komitee ihm jedoch mit, dass die Bilder während der Rennen nicht gezeigt werden dürften. Offizielle vertraten später die Ansicht, dass Gedenkgesten zwar verständlich seien, Wettkampfstätten jedoch frei von politischen Botschaften bleiben müssten.
Das Thema entwickelte sich schnell zu einem der ersten Brennpunkte der Spiele. Der IOC-Präsident traf Heraskewytsch im Eiskanal, um einen Kompromiss zu finden, und schlug alternative Gesten wie eine schwarze Armbinde oder das Zeigen des Helms außerhalb des Wettkampfs vor. Diese Optionen wurden letztendlich vom Athleten abgelehnt, der darauf bestand, dass das Entfernen der Helmbilder deren Botschaft untergraben würde.
Während die olympischen Behörden darauf bestehen, dass die Entscheidung streng auf bestehenden Regeln basierte, argumentieren Kritiker, dass der Fall die Schwierigkeit hervorhebt, Sport von Geopolitik während eines andauernden Krieges zu trennen. Für Heraskewytsch bedeutete die Entscheidung, seine Chance auf den Wettkampf vollständig zu verpassen – aber sie katapultierte ihn auch ins Rampenlicht in seiner Heimat.
Die Spende schließt das unmittelbare finanzielle Kapitel der Episode ab, obwohl die Debatte über die Grenzen des Ausdrucks bei Elite-Sportveranstaltungen wahrscheinlich noch lange andauern wird, nachdem das Eis in Cortina geschmolzen ist.