Spanien geht einen anderen Weg in der Migrationspolitik, während der Großteil Europas die Grenzen verschärft

Während Migration weiterhin die europäische Politik als Quelle von Angst und Polarisierung dominiert, bewegt sich Spanien in die entgegengesetzte Richtung. Die Regierung hat Pläne angekündigt, einem Großteil der bereits im Land lebenden und arbeitenden undokumentierten Migranten einen legalen Aufenthaltsstatus zu gewähren, wodurch sie sich als bemerkenswerter Außenseiter unter den westlichen Demokratien positioniert.

Die sozialistisch geführte Regierung von Premierminister Pedro Sánchez erklärt, dass undokumentierte Migranten, die vor Ende letzten Jahres mindestens fünf Monate in Spanien gelebt und keine Vorstrafen haben, ihren Status in den kommenden Monaten legalisieren können. Beamte schätzen, dass etwa 500.000 Menschen davon profitieren könnten, obwohl einige Analysten glauben, dass die endgültige Zahl höher sein könnte.

Die Regierung argumentiert, der Schritt sei ebenso pragmatisch wie humanitär. Spaniens Wirtschaft hat Widerstandsfähigkeit gezeigt, die Arbeitslosigkeit ist gesunken, und mehrere Sektoren leiden unter anhaltendem Arbeitskräftemangel. Die Eingliederung undokumentierter Arbeitskräfte in das formale System soll die Steuereinnahmen und Sozialversicherungsbeiträge erhöhen und gleichzeitig die Schwarzarbeit reduzieren.

Um die Umsetzung zu beschleunigen, plant die Regierung, die Maßnahme per königlichem Dekret zu erlassen, wodurch eine Parlamentsabstimmung vermieden wird, die sie aufgrund ihrer fehlenden Mehrheit möglicherweise verlieren würde. Unterstützung für die Initiative kommt von Gewerkschaften, vielen Unternehmensgruppen und der katholischen Kirche, die alle die Legalisierung als Mittel zur Stabilisierung der Arbeitskräfte und zur Verbesserung des sozialen Zusammenhalts sehen.

Umfassende Migrantenlegalisierungen sind in Spanien nicht neu. In den letzten fünf Jahrzehnten haben Regierungen aus dem gesamten politischen Spektrum ähnliche Maßnahmen mehrfach durchgeführt, zuletzt 2005, als mehr als eine halbe Million Menschen eine legale Aufenthaltsgenehmigung erhielten. Experten merken an, dass Spaniens vergleichsweise ruhige Reaktion diese Geschichte widerspiegelt, auch wenn das Thema politisch sensibel bleibt.

Das bedeutet nicht, dass die Politik unumstritten ist. Die rechtsextreme Vox-Partei hat einen Großteil ihres jüngsten Aufschwungs auf die Opposition gegen Einwanderung aufgebaut und argumentiert, dass große Zuzüge die öffentlichen Dienste belasten und zur Unsicherheit beitragen. Ihr Anführer hat davor gewarnt, dass die Legalisierung weitere irreguläre Migration fördern könnte. Die Kritik der gemäßigten konservativen Volkspartei war jedoch zurückhaltender und konzentrierte sich auf die Umsetzung der Politik, anstatt das Prinzip direkt abzulehnen.

Schätzungen zufolge leben derzeit rund 840.000 undokumentierte Migranten in Spanien, die überwiegende Mehrheit stammt aus Lateinamerika. Länder wie Kolumbien, Honduras, Peru und Venezuela gehörten in den letzten Jahren zu den Hauptquellen, da Menschen vor wirtschaftlicher Not, Gewalt und politischer Instabilität fliehen. Die meisten reisen legal mit temporären Visa ein und überschreiten später die Aufenthaltsdauer, oft verlassen sie sich auf familiäre oder gemeinschaftliche Netzwerke, um Arbeit zu finden.

Forscher weisen darauf hin, dass gemeinsame Sprache und kulturelle Bindungen die Integration in Spanien einfacher machen als in vielen anderen europäischen Ländern, wo Migration stärker mit dem Nahen Osten oder Afrika verbunden ist. Meinungsumfragen zeigen durchweg, dass Spanier in Europa zu den positivsten bezüglich der Auswirkungen der Einwanderung gehören, selbst unter Wählern der politischen Rechten.

Von der Regierung zitierte Wirtschaftsstudien deuten darauf hin, dass frühere Legalisierungen die öffentlichen Finanzen gestärkt haben, wobei jeder neu legalisierte Arbeitnehmer im Durchschnitt mehrere Tausend Euro pro Jahr beisteuert. Befürworter argumentieren, dies untergrabe das Argument, eine große Zahl von Arbeitnehmern in einem rechtlichen Schwebezustand zu halten.

Politisch erhöht die Entscheidung die Wahrscheinlichkeit, dass Einwanderung vor den nächsten spanischen Parlamentswahlen im Jahr 2027 zu einem zentralen Thema wird. Vox wird voraussichtlich aggressiv gegen die Politik vorgehen, während die regierenden Sozialisten versuchen könnten, die Legalisierung als Beweis dafür darzustellen, dass Einwanderung das Wachstum unterstützen und nicht untergraben kann.

Ob Spaniens Ansatz in Europa eine Ausnahme bleibt, ist ungewiss. Analysten warnen, dass sich die Polarisierung wahrscheinlich vertiefen wird und dass wechselnde politische Winde den Raum für Konsens verengen könnten. Vorerst jedoch setzt Spanien darauf, dass die Legalisierung von Migranten wirtschaftlich von Vorteil sein wird – und dass die Wähler letztendlich zustimmen werden.