Flugraumschließungen im Nahen Osten verursachen weltweit 19.000 Flugverspätungen

Der Flugverkehr im Nahen Osten ist nach eskalierenden Feindseligkeiten zwischen Israel, dem Iran und den Vereinigten Staaten fast vollständig zum Erliegen gekommen, was zu weitreichenden Flugraumschließungen führte und Zehntausende von Passagieren stranden ließ sowie weltweit über 19.000 Flüge verzögerte.

Mehrere Länder – darunter Bahrain, Iran, Irak, Israel, Jordanien, Kuwait, Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate – kündigten am Wochenende teilweise oder vollständige Flugraumschließungen an. Der Dominoeffekt war sofort spürbar. Große Luftverkehrsdrehkreuze in Dubai, Abu Dhabi und Doha stellten den Betrieb ein, und Fluggesellschaften waren gezwungen, Flüge in großem Umfang zu annullieren oder umzuleiten.

Laut dem Luftfahrtanalyseunternehmen Cirium wurden mehr als 1.800 Flüge von Fluggesellschaften des Nahen Ostens gestrichen. Von 4.218 für Samstag in der Region geplanten Flügen wurden 966 annulliert – fast 23 Prozent. Am Sonntag wurden 716 von 4.329 geplanten Flügen gestrichen. Der Flugverfolgungsdienst FlightAware meldete weltweit über 19.000 Verspätungen, während Flightradar24 am Sonntag allein über 3.400 Annullierungen an sieben wichtigen Flughäfen verzeichnete: Dubai International, Hamad International in Doha, Zayed International in Abu Dhabi, Sharjah International, Kuwait International, Bahrain International und Dubai World Central.

Die Schließungen folgen Vergeltungsschlägen mit Raketen und Drohnen, die von den Golfstaaten dem Iran zugeschrieben werden, nachdem die USA und Israel iranische Ziele angegriffen hatten. Behörden in den Vereinigten Arabischen Emiraten meldeten Vorfälle an zwei Flughäfen. Beamte am Dubai International sagten, vier Personen seien verletzt worden, während der Zayed International Airport in Abu Dhabi einen Todesfall und sieben Verletzte nach einem, wie er es beschrieb, Drohnenangriff bestätigte. Der Kuwait International Airport meldete ebenfalls Angriffe.

Die drei größten Golf-Fluggesellschaften – Emirates, Etihad Airways und Qatar Airways – befördern normalerweise täglich etwa 90.000 Transitpassagiere über ihre Drehkreuze. Cirium teilte mit, dass Emirates am Samstag 38 Prozent seiner Flüge gestrichen habe, während Etihad 30 Prozent kürzte. Qatar Airways stellte alle Abflüge von Doha ein und annullierte 41 Prozent der geplanten Dienste.

Die Flughäfen bestätigten, dass der Betrieb bis auf Weiteres eingestellt bleiben würde. Emirates setzte alle Flüge von und nach Dubai bis Montag, den 2. März, 15 Uhr Ortszeit aus. Qatar Airways erklärte, den Dienst erst wieder aufzunehmen, sobald die nationalen Luftfahrtbehörden die sichere Wiedereröffnung des Flugraums bestätigt hätten.

Umleitungen sind alltäglich geworden. Mindestens 145 Flugzeuge auf dem Weg zu Städten wie Tel Aviv und Dubai wurden am frühen Samstag nach Athen, Istanbul oder Rom umgeleitet. Andere kehrten mitten im Flug um. Ein transatlantischer Dienst verbrachte Berichten zufolge fast 15 Stunden in der Luft, bevor er zu seinem Ausgangspunkt zurückkehrte.

Die Störung reicht weit über den Golf hinaus. Fluggesellschaften in Europa, Asien und Nordamerika haben ihre Routen in die Region eingestellt. Die Lufthansa Group stellte ihre Dienste zu mehreren Zielen im Nahen Osten ein und erklärte, sie werde mehrere regionale Flugräume meiden. Air France, KLM und British Airways annullierten oder passten Flüge an und boten Umbuchungen oder Erstattungen an. In Nordamerika setzten Delta Air Lines und American Airlines ausgewählte Nahost-Routen aus, während Air Canada Dienste nach Israel und Dubai für mehrere Tage annullierte. Asiatische Fluggesellschaften, darunter Air India und Garuda Indonesia, stellten ebenfalls Flüge ein.

Billigfluggesellschaften zogen nach. Wizz Air stellte Dienste zu mehreren Zielen in Israel und am Golf ein, während Turkish Airlines Flüge zu einer langen Liste regionaler Städte annullierte.

Der normalerweise geschäftige Ost-West-Luftkorridor über dem Irak, eine Schlüsselroute, die Europa und Asien verbindet, erschien auf den Live-Tracking-Karten am Sonntagmorgen fast leer – eine deutliche Veranschaulichung, wie tief der Konflikt die globale Luftfahrt gestört hat.

Für Passagiere bleibt die Ungewissheit das bestimmende Merkmal. Viele Reisende steckten an Abflughäfen oder in Transitdrehkreuzen fest, mit begrenzten Informationen darüber, wann die Flüge wieder aufgenommen werden. Der Luftfahrtanalyst Henry Harteveldt sagte, Reisende sollten in den kommenden Tagen mit weiteren Verspätungen und Annullierungen rechnen, da sich die Situation weiterentwickelt.

Aus finanzieller Sicht leiten Fluggesellschaften Flugzeuge nun südlich über Saudi-Arabien um, um geschlossenen Flugraum zu vermeiden, was zu längeren Flugzeiten und höheren Treibstoffkosten führt. Wenn die Störungen anhalten, könnten die Ticketpreise steigen, da die Fluggesellschaften zusätzliche Kosten tragen.

Verbraucherschützer sagen, dass Passagiere aufgrund der Tatsache, dass die Annullierungen auf außergewöhnliche Umstände zurückzuführen sind, im Allgemeinen keinen Anspruch auf finanzielle Entschädigung haben. Gemäß den britischen und EU-Vorschriften müssen Fluggesellschaften jedoch bei längeren Verspätungen Unterstützung wie Mahlzeiten, Erfrischungen und, falls erforderlich, Unterkunft bereitstellen. Reisende, deren Flüge annulliert werden, haben Anspruch auf Rückerstattung.

Wie lange die regionale Abschaltung andauern wird, bleibt unklar. Vorerst ist einer der verkehrsreichsten Luftverkehrsknotenpunkte der Welt ungewöhnlich ruhig geworden – und die Folgen sind weit über den Nahen Osten hinaus spürbar.