Wenn Ideologie auf die Bilanz trifft

Wenn der Nanny-Staat seine Reichweite ausdehnt, trifft die wirtschaftliche Realität irgendwann selbst die modischsten Enklaven des Unternehmensaktivismus. Berlins bevorstehender fiskalischer Angriff auf Softdrinks – eine gestaffelte Zuckersteuer, die im Juli 2027 in Kraft treten soll – hat erwartungsgemäß heftigen Widerstand seitens der Getränkeindustrie ausgelöst. Doch der bemerkenswerteste Aufschrei kommt nicht von globalen Konglomeraten, sondern von Fritz-Kola, einer in Hamburg ansässigen Marke, die jahrelang ein progressives, anti-establishment Auftreten gepflegt hat.

Gemäß dem vom Bundeskabinett am 14. Oktober genehmigten und Ende November zur endgültigen Haushaltsentscheidung gehenden Entwurf beabsichtigt die Regierung, 26 Cent pro Liter für Getränke mit mindestens fünf Gramm Zucker pro 100 Milliliter abzuschöpfen. Bei Getränken, die acht Gramm überschreiten, steigt die Abgabe auf 32 Cent. Mit 10,5 Gramm Zucker pro 100 Milliliter in ihrer charakteristischen 330-Milliliter-Flasche fällt Fritz-Kola eindeutig in die höchste Steuerklasse. Die Koalition erwartet, durch dieses System 2027 690 Millionen Euro und 2028 925 Millionen Euro einzunehmen, wobei nur reine Säfte, pflanzliche Getränke, Milch, künstlich gesüßte Getränke und Kleinstproduzenten, die weniger als eine Million Liter abfüllen, ausgenommen sind.

Für Deutschlands gefeierten Mittelstand ist die Struktur der Steuer eine strukturelle Bestrafung. Gründer und Geschäftsführer Mirco Wolf Wiegert weist darauf hin, dass globale Giganten wie Coca-Cola über die nötigen tiefen Finanzreserven verfügen, um regulatorische Schocks komfortabel zu absorbieren, während mittelständische Unternehmen mit einigen hundert Mitarbeitern – wie Fritz-Kola mit seinen 340 Mitarbeitern und rund 116 Millionen Euro Umsatz im Jahr 2023 – völlig ungeschützt bleiben. Wesergold-Chef Andreas Reimer hat das Projekt ebenfalls verurteilt und es als ein doppelt gebrochenes Versprechen einer Regierung bezeichnet, die zugesagt hatte, keine Steuern zu erhöhen.

Jenseits der finanziellen Belastung ist es der ausufernde Verwaltungsapparat, der die Regulierungsbesessenheit der Regierung offenbart. Der Staat plant, die Steuer über ein traditionelles Lagerregime durchzusetzen, das typischerweise Alkohol und Tabak vorbehalten ist, komplett mit physischen Zollkontrollen. Der Aufbau dieser Überwachungsmaschinerie wird die Schaffung von 200 neuen Zollstellen und Ausgaben von etwa 89 Millionen Euro für IT- und administrative Infrastruktur bis 2029 erfordern. Fritz-Kola hat dieses Setup zu Recht als bürokratisches Monster bezeichnet und stattdessen ein optimiertes digitales Meldeverfahren gefordert, wobei gewarnt wird, dass ein Umsetzungsdatum im Juli 2027 völlig unrealistisch ist.

Es ist eine bittere Ironie, Fritz-Kola beim Kampf gegen die Folgen staatlicher Übergriffe zuzusehen. Das Hamburger Unternehmen, das seinen Hauptsitz kürzlich in das gentrifizierte Schanzenviertel verlegt hat, hat lange eine progressive Haltung eingenommen – partnerschaftlich mit dem Fußballverein FC St. Pauli und durch die Finanzierung von Initiativen gegen Rechtsextremismus. Doch wenn es gezwungen ist, in einer stagnierenden, stark regulierten Wirtschaft zu überleben, trifft unternehmerische Tugend auf mathematische Realität. Nachdem das Unternehmen von seiner linken Kundschaft für das Sponsoring des CDU-Parteitags im Februar 2026 kritisiert wurde, nachdem es zuvor gleichermaßen an CDU, SPD, Grüne und FDP gespendet hatte, kämpft es nun gegen genau den interventionistischen Staatsapparat, den seine ideologischen Verbündeten so eifrig befürworten.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com