Warum die neutrale Schweiz massiv in Drohnen investiert – und was das für ihre berühmte Neutralität bedeutet

Die traditionell neutrale Schweiz erhöht ihre Verteidigungsausgaben als Reaktion auf neue Bedrohungen wie Drohnen, Raketen und Cyberangriffe, wobei der Fokus auf der Luftverteidigung und einer engeren Zusammenarbeit mit europäischen Partnern liegt. Der Schweizer Verteidigungsminister Martin Pfister erklärte am Montag in Berlin, dass «die Schweiz bereit und willens ist, Verantwortung für ihre eigene Sicherheit zu übernehmen und gleichzeitig die Erwartungen anderer europäischer Länder zu erfüllen, dass sie zur Sicherheit des Kontinents beitragen soll. Dieser Verantwortung wollen wir als verlässlicher Partner gerecht werden.» Er sprach auf einem Treffen der DACH-Länder – Deutschland, Österreich und Schweiz – einer Gruppe, die durch enge wirtschaftliche und kulturelle Beziehungen verbunden ist.

Länder, die traditionell relativ wenig für die Verteidigung ausgegeben haben, haben in den letzten Jahren nach Russlands umfassender Invasion der Ukraine ihren Kurs geändert. Dazu gehört die neutrale Schweiz, die weder Mitglied der Europäischen Union noch der NATO ist. Die Schweiz gibt derzeit rund 0,7 Prozent ihres BIP für die Verteidigung aus – deutlich weniger als viele europäische NATO-Mitglieder. Bern plant, diesen Wert bis 2032 schrittweise auf 1 Prozent zu erhöhen. Zum Vergleich: Deutschland gibt derzeit rund 2,4 Prozent des BIP für die Verteidigung aus.

Laut Pfister verfügt die Schweiz «immer noch über eine gut funktionierende Milizarmee mit rund 140.000 Dienstpflichtigen», die er als «eine respektabel große Streitmacht» nach europäischen Maßstäben bezeichnete. Er verwies auch auf die bestehende militärische Ausrüstung der Schweiz und erklärte, sie «bleibe einsatzbereit», räumte jedoch ein, dass die Streitkräfte noch modernisiert werden müssen – insbesondere bei der Beschaffung von Ausrüstung und der Schließung von Lücken in den Luftverteidigungsfähigkeiten.

Beim DACH-Treffen betonte der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius, dass sowohl Österreich als auch die Schweiz Teil der «European Sky Shield Initiative» sind, und sagte, Berlin und Bern beschafften gemeinsam das Luftverteidigungssystem IRIS-T SLM. Die European Sky Shield Initiative wurde 2022 von Deutschland als multinationale Anstrengung zur Stärkung der europäischen Luft- und Raketenabwehr ins Leben gerufen, mit dem Ziel, Fähigkeitslücken zu schließen, Kosten durch gemeinsame Beschaffung zu senken und die Interoperabilität innerhalb der NATO zu verbessern.

Und gegenüber Euronews sagte Marcel Berni, Dozent für Strategische Studien an der Militärakademie der ETH Zürich, dass Systeme wie IRIS-T allein nicht ausreichen. «IRIS-T SLM ist wichtig, um Bedrohungen mittlerer Reichweite zu begegnen, insbesondere Flugzeugen, Marschflugkörpern und größeren Drohnen. Aber es ist keine effiziente Antwort auf billige Drohnen. Wer eine teure Lenkwaffe einsetzt, um eine Drohne abzuschießen, die nur ein paar tausend Franken kostet, verliert die Kostenrechnung», sagte Berni. «IRIS-T muss daher ergänzt werden. Allgemeiner sind viel umfassendere Schutzmaßnahmen gegen Luftangriffe erforderlich.»

Im Prinzip folge die Schweiz einem europäischen Trend, fügte Berni hinzu. «Die Lücken in der bodengebundenen Luftverteidigung sind besonders auffällig. Die Schweiz investiert daher in moderne Luftverteidigungs- und Luftkriegsfähigkeiten mit dem F-35, Patriot und IRIS-T SLM. Das ist angemessen, da die Bedrohungen aus der Luft erheblich zugenommen haben. Gleichzeitig besteht jedoch die Gefahr einer Lücke, wenn es um billige Drohnen in großen Stückzahlen und Cyberangriffe geht. Die aktuellen Beschaffungen zielen hauptsächlich auf High-End-Systeme ab.»

Für Berni ist die wichtigste Lehre, dass die Luftverteidigung geschichtet und schnell einsetzbar sein muss. «Die Ukraine zeigt, wie zentral Drohnen, elektronische Kriegsführung, Munition, sichere Kommunikation und schnelle Anpassung sind. Der Nahe Osten zeigt, dass Raketen- und Drohnenabwehr nur in Verbindung mit Partnern und Sensoren funktioniert», erklärte er. «Für die Nachrüstung benötigt man industrielle Kapazität, beschleunigte Beschaffung, Personal, Munition und Ausdauer. Für die Schweiz bedeutet das: Hört auf, Prestigeplattformen zu kaufen, und baut stattdessen die zivile Resilienz auf und erweitert sie und trainiert die Zusammenarbeit im Kriegsfall, zu welchem Zeitpunkt die Neutralität de facto obsolet würde.»

Die Schweiz ist ein Binnenland, vollständig von anderen Staaten umgeben und ohne Zugang zum Meer. Neben Liechtenstein und Österreich grenzt sie an drei NATO-Staaten: Italien, Deutschland und Frankreich. Dennoch bleibt die Schweiz von einer potenziellen Drohnenbedrohung nicht verschont. Laut dem Schweizer Portal 20 Minuten baut die Armee ihre Drohnenfähigkeiten massiv aus und integriert erstmals eine «Drohnenflugschule» in den Sommerrekrutenkurs. Ziel ist, dass zukünftig jedes Peloton mehrere ausgebildete Drohnenpiloten haben wird. Zunächst liegt der Fokus auf Aufklärungsdrohnen, aber langfristig sollen auch Kampfdrohnen Teil der Streitkräfte werden. Unter anderem werden sogenannte FPV- oder Kamikaze-Drohnen getestet, wie sie im Krieg in der Ukraine massiv eingesetzt werden.

Diese kleinen, schnellen Drohnen können Sprengladungen tragen oder direkt zu ihrem Ziel gesteuert werden. Die Armee sieht Drohnen nicht mehr nur als Ergänzung, sondern als festen Bestandteil der modernen Kriegsführung. Die Schweiz prüft auch den Einsatz von Drohnen für Transportaufgaben oder die Räumung nicht explodierter Kampfmittel. Insgesamt sollen 70 Millionen Franken (76 Millionen Euro) im Rüstungspaket 2026 für Drohnen und Drohnenabwehrsysteme bereitgestellt werden – doppelt so viel wie im Vorjahr geplant.

Laut Berni ist die Bedrohung durch Mini-Drohnen und Drohnenschwärme real, «insbesondere weil sich ein Großteil der Infrastruktur von europäischer Bedeutung in der Schweiz befindet.» «Kurzfristig geht es daher viel weniger um Drohnenschwärme, die Städte angreifen, als um Angriffe auf Schlüssel-Infrastrukturen und Logistik. Insbesondere billige FPV- und Mini-Drohnen verändern das Kostenverhältnis: Eine sehr billige Offensivwaffe zwingt den Verteidiger zu teuren Gegenmaßnahmen. Deshalb will die Schweizer Armee ihre Verteidigung gegen Mini-Drohnen schnell verbessern», sagte Berni.

Laut dem Schweizer Bundesamt für Zivilluftfahrt (BAZL) wurden bis Oktober letzten Jahres insgesamt 68 Drohnenüberflüge gemeldet. Etwa die Hälfte betraf Kontrollzonen um Flughäfen. Welche Arten von Drohnen involviert waren, ist unklar. Der Schutz kritischer Infrastrukturen fällt jedoch nicht in den Aufgabenbereich der Schweizer Armee, wie ein Armeesprecher bestätigte. Es liegt in der Verantwortung des Betreibers oder der zuständigen zivilen Behörden. Wie in Deutschland kann die Schweizer Armee zivile Behörden in außergewöhnlichen Sicherheitslagen oder bei Großveranstaltungen unterstützen, sollten Polizei und andere Stellen an ihre Grenzen stoßen. Solche subsidiären Sicherheitseinsätze umfassen beispielsweise den Schutz kritischer Infrastruktur, die Luftraumüberwachung oder die Katastrophenhilfe. Die Verantwortung verbleibt jedoch bei den zivilen Behörden.

Die Schweiz nahm im 19. Jahrhundert offiziell den Neutralitätsstatus an, nachdem die europäischen Mächte ihre Neutralität auf dem Wiener Kongress 1815 anerkannt hatten. Ziel war es, einen stabilen Pufferstaat in Mitteleuropa zu schaffen und die Schweiz aus größeren Konflikten herauszuhalten. Die Schweizer Neutralität hat seitdem mehrere Kriege und Weltkriege überlebt. «Die Schweiz bleibt neutral, aber sie ist immer noch an ein Neutralitätskonzept aus der Zeit der Haager Konvention von 1907 gebunden», sagte Berni und fügte hinzu, dass «in Bezug auf den Krieg in der Ukraine Täter und Opfer gleich behandelt werden.»

«Dennoch ist die Neutralität in der Bevölkerung sehr populär und wird daher voraussichtlich Bestand haben. Gleichzeitig zwingt die Sicherheitslage die Schweiz zu einer engeren Zusammenarbeit mit europäischen Partnern, zum Beispiel in den Bereichen Luftverteidigung, Rüstung und Übungen. Genau dies will jedoch eine aktuelle Volksinitiative verhindern. Sie zielt darauf ab, eine strikte Neutralität in die Schweizer Verfassung aufzunehmen», sagte Berni gegenüber Euronews.

So gibt die Schweiz mehr aus. Sie kauft F-35, Patriots und IRIS-T-Systeme. Sie bildet Drohnenpiloten aus. Sie testet Kamikaze-Drohnen. Sie gibt doppelt so viel für Drohnen und Drohnenabwehrsysteme aus, wie sie letztes Jahr geplant hatte. Und doch, so ein Experte, konzentriert sich die Armee immer noch auf «Prestigeplattformen» anstatt auf die billigen, effektiven Drohnen, die den Krieg in der Ukraine verändern. Die Bedrohung durch Mini-Drohnen und Schwärme ist real, warnt Berni. Das Kostenverhältnis begünstigt den Angreifer. Der Verteidiger ist zu teuren Gegenmaßnahmen gezwungen. Die Schweiz ist ein Binnenland, neutral und von NATO-Staaten umgeben. Sie ist weder in der EU noch in der NATO. Aber sie ist Teil der European Sky Shield Initiative. Sie kauft deutsche Luftverteidigungssysteme. Sie kooperiert enger mit europäischen Partnern. Genau die Art von Kooperation, die eine Volksinitiative stoppen will, indem sie eine strikte Neutralität in die Verfassung schreibt. Die Sicherheitslage zwingt die Schweiz zur Anpassung. Die Bevölkerung liebt die Neutralität. Die Armee modernisiert sich. Die Drohnen kommen – vom Himmel, vom Schwarzmarkt, aus der Zukunft. Die Schweiz bereitet sich vor. Ob sie sich auf die richtigen Bedrohungen vorbereitet, ist eine andere Frage. Die F-35 ist beeindruckend. Der Patriot ist mächtig. Die IRIS-T ist raffiniert. Aber einer 500-Dollar-FPV-Drohne mit einer daran befestigten Granate sind Prestigeplattformen egal. Ihr ist nur ihr Ziel wichtig. Und die Schweiz hat viele kritische Infrastrukturen. Die Armee sagt, der Schutz dieser Infrastrukturen sei nicht ihre Aufgabe. Die zivilen Behörden sagen, sie seien verantwortlich. Die Drohnen fliegen derweil weiter. Über Flughäfen, über Atomkraftwerke, über alles. Die Schweiz erwacht zu einer neuen Realität. Neutralität ist populär. Kooperation ist notwendig. Verteidigung ist teuer. Und die Zukunft ist klein, schnell und billig. Die Armee bildet Drohnenpiloten aus. Die Regierung gibt Geld aus. Die Experten warnen. Die Wähler werden entscheiden. In der Zwischenzeit warten die Drohnen nicht. Die Schweiz auch nicht. Aber die Lücke zwischen dem, was gekauft wird, und dem, was benötigt wird, bleibt. Wie Berni es ausdrückte: Hört auf, Prestigeplattformen zu kaufen. Baut stattdessen Resilienz auf. Die Uhr tickt. Die Drohnen kommen. Und Neutralität ist, wie immer, ein Konzept. Die Bedrohungen sind es nicht.

Verfasst von Thorben Thiede