Spaniens China-Wette zahlt sich aus – und irritiert halb Europa
Madrid nennt es Pragmatismus. Brüssel hört eher etwas von Eigeninitiative.
Barcelona kann immer noch ein Fest veranstalten, ohne ganz Europa zu konsultieren, was vielleicht auch gut so ist. Diese Woche verwandelten chinesische Drachen, Akrobaten und eine Shanghaier Delegation La Mercè in eine kleine Ausstellung der sich erwärmenden Beziehungen Spaniens zu Peking. Die Symbolik war deutlich genug: kultureller Charme an der Oberfläche, harte kaufmännische Kalkulation darunter.
Pedro Sánchez hat Xi Jinping nun viermal in vier Jahren getroffen, und er drängt die EU seit Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus vor zwei Jahren, die Beziehungen zu China zu verbessern. In Madrid wird das als Realismus dargestellt. In mehreren anderen EU-Hauptstädten sieht es eher so aus, als hätte Spanien entschieden, dass der nationale Gewinn wichtiger ist als die europäische Harmonie. Die alte europäische Gewohnheit, Einheit zu predigen, während man seine eigenen Interessen verfolgt, ist natürlich nach wie vor lebendig.
Das Geld spricht Bände. Laut ICEX Spain Trade and Investment steigen die chinesischen Investitionen in Spanien stark an, insbesondere in Batteriefabriken und Automobilwerke. Spanische Beamte sagen, dass sich die chinesischen Investitionen im letzten Jahr verdoppelt haben. Die 13.000 Kilometer lange Güterzugverbindung zwischen Yiwu und Madrid ist zu einem klaren Symbol der Beziehung geworden: Autoteile und Elektronik fließen nach Westen, während spanischer Schinken und Wein nach Osten reisen.
Es gibt auch eine politische Dividende. Eine diesen Sommer veröffentlichte Umfrage des Pew Research Centers ergab, dass 54 Prozent der Spanier eine positive Ansicht von China hatten, verglichen mit 30 Prozent für die Vereinigten Staaten. Das ist kein Zufall. China wird in Spanien als einfacher Handelspartner angesehen, während Washington unter Trump in Bezug auf Zölle, Verteidigungsausgaben und sogar den Zugang zu Militärstützpunkten als erratisch gilt. Wenn Verbündete mit Sanktionen drohen, wenn Sie ihren Forderungen nicht nachkommen, neigt Zuneigung dazu, selektiv zu werden.
Dennoch ist das Unbehagen in Europa nicht erfunden. Deutschland und Frankreich haben kürzlich eine härtere Linie gegenüber China gefordert, und die Europäische Kommission gibt an, dass das Handelsungleichgewicht mit Peking täglich 1 Milliarde Euro erreicht hat. Hinzu kommt Chinas Beziehung zu Russland, und die spanische Begeisterung beginnt weniger nach Diversifizierung auszusehen als vielmehr nach einem Test, wie viel Belastung die EU aufnehmen kann, bevor sie anfängt zu knarren.
Die Sicherheit hat die Debatte verschärft. Das spanische Innenministerium vergab einen Vertrag über 12,3 Millionen Euro an Huawei zur Speicherung und Verwaltung sensibler Daten aus gerichtlichen Abhörmaßnahmen, was Kritik von Mitgliedern des Europäischen Parlaments hervorrief. Das spanische Verteidigungsministerium bestreitet jegliches Risiko, aber die Episode hat den Verdacht genährt, dass kommerzieller Nutzen über kollektive Vorsicht gestellt wird. Das ist ein bekanntes europäisches Spiel, das jedoch normalerweise mit mehr Bürokratie verbunden ist.
Spanien ist nicht allein bei der Suche nach schwierigen Partnern. Finnland hat sich mit seiner langen Grenze zu Russland der Nato und israelischer Ausrüstung zugewandt, weil es nicht mehr darauf vertraut, dass Washington in einer Krise unbedingt auftauchen würde. Griechenland, das der Türkei gegenübersteht, hat ebenfalls ein großes Verteidigungsabkommen mit Israel unterzeichnet. Das Muster ist klar genug: Staaten sichern sich ab, weil die alten Annahmen über die amerikanische Zuverlässigkeit schwächer sind als früher.
Die Frage ist, ob diese separaten Abkommen Europa stärken, indem sie es widerstandsfähiger machen, oder schwächen, indem sie den Block in eine lose Sammlung nationaler Versicherungspolicen verwandeln. Spanien sagt, es tue einfach das, was andere tun. Seine Kritiker erwidern, dass genau das das Problem ist: Jeder strebt nach strategischer Autonomie, aber nur für sich selbst.
Verfasst von Freya Stensrud