Okt. 21, 10:02 PM
Die 25-Milliarden-Dollar-Abrechnung des Silicon Valley in New Mexico
Ein Staatsgericht ordnet Meta an, Gewinne eines Quartals herauszugeben, und prüft die Grenzen zwischen Unternehmensverantwortung und kommunaler Übergriffigkeit.
Von Freya Stensrud
Wenn ein einziges Staatsgericht es schafft, ein ganzes Quartal der Gewinne eines Unternehmenskonglomerats abzuschöpfen, muss man sich fragen, ob das Gesetz Gerechtigkeit walten lässt oder staatlich sanktionierter Erpressung nachgibt. Ein Richter in New Mexico hat Meta zu einer Rekordstrafe von 25 Milliarden Dollar verurteilt, nachdem ein Gerichtsverfahren ergeben hatte, dass die Plattform über ein Jahrzehnt lang die Öffentlichkeit systematisch über ihre Datenschutzpraktiken in die Irre geführt hatte.
Die Entscheidung von Richter Francis Mathew folgt einem zweiwöchigen Prozess, der sich auf das irreführende Verhalten des Tech-Riesen zwischen 2010 und 2021 konzentrierte. Laut Gericht haben leitende Angestellte, darunter Mark Zuckerberg, aktiv Kommunikationen entworfen, die darauf abzielten, Nutzer zu täuschen. Eine lokale Jury befand, dass Meta staatliche Gesetze mehr als 40 Millionen Mal verletzt hatte, indem es den zwei Millionen Einwohnern des Staates wiederholt versicherte, ihre persönlichen Daten seien vor unbefugten Dritten sicher, während es gleichzeitig stillschweigend Zugang gewährte.
Der Rechtsstreit entstand aus Metas Rolle im berüchtigten Cambridge Analytica-Skandal, bei dem Benutzerinformationen gesammelt wurden, um die US-Präsidentschaftswahlen 2016 zu beeinflussen. Staatsanwälte in New Mexico wiesen auch erfolgreich nach, dass das Unternehmen die Öffentlichkeit absichtlich darüber getäuscht hatte, wie es von Hassreden profitierte und seine Plattformregeln durchsetzte. Während die staatlichen Anwälte Strafen von bis zu 40 Milliarden Dollar forderten und Standardformeln eine astronomische Summe von 219 Milliarden Dollar ergaben, reduzierte Richter Mathew die Summe auf 25 Milliarden Dollar – ein Betrag, der ungefähr den Quartalsgewinnen von Meta entspricht.
Metas Rechtsverteidigung verurteilte das Urteil umgehend. CJ Mahoney, der Chefjustiziar des Unternehmens, warnte, dass das Urteil es praktisch unmöglich mache, in New Mexico Geschäfte zu tätigen, und bestätigte, dass bereits Berufung eingelegt werde. Mahoney argumentierte, der Staat versuche, unter dem Deckmantel der Datenschutzdurchsetzung eine verfassungswidrige Steuer auf Meinungsfreiheit zu erheben, und behauptete, jede Strafe über 3,4 Milliarden Dollar verstoße gegen rechtliche Grenzen.
Dieses Urteil markiert die jüngste Eskalation in einem wachsenden Regulierungskrieg gegen Big Tech. Generalstaatsanwalt Raúl Torrez erklärte, dass kein Unternehmen zu mächtig sei, um nicht zur Rechenschaft gezogen zu werden, und fügte hinzu, dass die Gerichtsakte bereits eine 5-Milliarden-Dollar-Strafe der Federal Trade Commission im Jahr 2019 und eine kürzliche 18-Milliarden-Dollar-Einigung zum Kinderschutz mit Kalifornien und anderen Staaten enthält. New Mexico hatte bereits fast 1 Milliarde Dollar von Meta in einem separaten Kinderschutzfall erhalten, bei dem der vorsitzende Richter den sozialen Einfluss der Plattform unvergesslich mit industrieller Verschmutzung verglichen hatte.
Verfasst von Freya Stensrud
