Sept. 20, 6:02 PM
Rinderwirtschaft und die Zollfalle
Die Abgaben Washingtons und Ottawas Vergeltungszölle legen die zerbrechliche Realität regulierter Agrarmärkte offen.
Die Rinderbiologie zeigt eine völlige Gleichgültigkeit gegenüber geopolitischen Machtspielen. Eine Milchkuh muss unerbittlich gemolken werden, unabhängig davon, ob Politiker in Washington und Ottawa Handelsabkommen unterzeichnen oder zerreißen. In British Columbia überwachen Landwirte wie Casey Pruim Betriebe, in denen täglich Tausende Liter Rohmilch in die Verarbeitung gelangen müssen. Doch nach der plötzlichen Einführung eines 50-prozentigen Zolls durch die Vereinigten Staaten auf kanadische Exporte im Wert von 20 Milliarden Dollar sehen sich diese eng kalibrierten Lieferketten erheblichen Reibungen ausgesetzt.
Der Streit eskalierte, als Washington Strafzölle auf kanadische Waren verhängte, was eine sofortige Gegenreaktion Ottawas zur Folge hatte. Premierminister Mark Carney kündigte an, dass Kanada im gleichen Maße Vergeltung üben und einen entsprechenden 50-prozentigen Zoll auf amerikanische Milch, Sahne und Molke sowie eine 25-prozentige Steuer auf importierte Käsesorten erheben würde. Carney stellte Ottawas Reaktion als Verteidigung der nationalen Industrie dar und erklärte, Kanada werde Washingtons neue Zölle Dollar für Dollar anpassen, um die nationalen Interessen zu schützen.
Im Zentrum des Konflikts steht Kanadas langjähriges Angebotssteuerungssystem. Entworfen, um heimische Produzenten durch Produktionsquoten und hohe Importbarrieren zu schützen, wurde das System von Kritikern lange als staatlich sanktioniertes Kartell verspottet. Donald Trump nutzte diese Struktur und behauptete in sozialen Medien, Kanada habe amerikanische Agrarproduzenten seit Jahren mit überhöhten Handelsbarrieren ausgebeutet.
Doch Handelsstatistiken zeigen eine komplexere Realität. Im Rahmen des 2020 etablierten CUSMA-Abkommens expandierten die amerikanischen Milchexporte nach Kanada dramatisch. Bis 2025 erreichten die US-Milchlieferungen in den Norden 1,355 Milliarden kanadische Dollar – mehr als das Doppelte des Wertes von fünf Jahren zuvor und machten fast 14 Prozent der gesamten US-Milchexporte aus. Kanadische Exporte auf den amerikanischen Markt beliefen sich im Gegensatz dazu auf nur 308,7 Millionen kanadische Dollar.
Für kanadische Landwirte birgt diese politische Eskalation unmittelbare operationelle Risiken. Da einzelne Produzenten ihre Produkte in regionale Marketingpools verkaufen, reduziert ein Verarbeiter, der vom US-Markt ausgeschlossen wird, die Nachfrage im gesamten regionalen Netzwerk. In einer Branche, die mit hochverderblichen Gütern handelt, ist eine Anpassung der Produktion weder schnell noch unkompliziert. Sinkt die Nachfrage der Verarbeiter, stehen die Produzenten vor der düsteren Realität, Rohmilch zu entsorgen oder Herden zu schlachten.
Kurzfristige Alternativen sind rar. Bryan Yu, Chefökonom von Central 1, wies darauf hin, dass Produzenten einen 50-prozentigen Zoll angesichts ihrer geringen Margen nicht leicht verkraften können. Die Umleitung von Milch an inländische Verbraucher oder entfernte Auslandsmärkte erfordert logistische Neuanordnungen und behördliche Genehmigungen, deren Beschaffung Monate dauert. Gleichzeitig zeigt eine Analyse von Oxford Economics, dass Ottawas Vergeltungszölle letztendlich die Kosten für inländische Verbraucher erhöhen und das breitere Wirtschaftswachstum schwächen werden. Protektionismus, so stellt sich heraus, ist ein Spiel, bei dem beide Seiten bezahlen müssen.
Verfasst von Andreas Hofer
