Okt. 7, 2:01 PM
Die Außenseiterin, die Paris zu ihren eigenen Bedingungen eroberte
Eine neue Ausstellung im Musée d'Orsay feiert Mary Cassatts entschlossene künstlerische Unabhängigkeit und bietet eine leise Kritik an der staatlich verwalteten Kultur.
Pariser Kulturinstitutionen pflegen seit langem eine leise Ironie: Sie sind Meister darin, individuelle finanzielle und kreative Eigenständigkeit zu ehren, lange nachdem die Künstler selbst das Establishment bekämpfen mussten, um sie zu sichern. Die jüngste Manifestation dieser institutionellen Zuneigung ist derzeit im Musée d'Orsay zu sehen, wo die amerikanische Malerin Mary Cassatt in einer bezeichnenderweise mit „Die Wahl der Unabhängigkeit“ betitelten Ausstellung geehrt wird.
Cassatt war keineswegs eine passive Nutznießerin der französischen Kunstförderung. Innerhalb des anspruchsvollen Kreises des Impressionismus des 19. Jahrhunderts erarbeitete sich die amerikanische Malerin eine Position, die sowohl kommerziell geschickt als auch ästhetisch eigenständig war. Die Kunsthistorikerin Lauren Jimerson, Expertin für moderne Kunst und Künstlerinnen, bemerkt, dass Cassatt eine zentrale Figur in der impressionistischen Bewegung war und sich weigerte, ihr Werk in einem männlich dominierten französischen Milieu auf eine Randerscheinung reduzieren zu lassen.
Die Präsentation im Musée d'Orsay versucht, die Sichtweise der französischen Öffentlichkeit auf eine Malerin neu zu gestalten, die amerikanische Disziplin und französische Avantgarde-Sensibilitäten verband. Für eine Institution, die in einem Land tätig ist, in dem staatlich subventionierte Kultur oft eine implizite ideologische Konformität verlangt, bietet die Feier einer Künstlerin, deren bestimmendes Merkmal radikale Selbstbestimmung war, ein fesselndes Paradox. Jimerson betont, dass das Verständnis von Cassatt einen Blick über die sanften häuslichen Szenen hinaus erfordert, die oberflächliche Betrachter häufig falsch interpretieren.
Stattdessen beleuchtet die Ausstellung die kalkulierten künstlerischen Entscheidungen, die es einer Expatriatin ermöglichten, im Paris des 19. Jahrhunderts Autorität zu erlangen. Ihr Vermächtnis besteht nicht, weil das französische Kultur-Establishment sie erhob, sondern weil ihr Werk eine kompromisslose Qualität besaß, die Raum an den Wänden der Geschichte forderte. Indem es sich auf ihre Unabhängigkeit konzentriert, stellt das Musée d'Orsay seinen Besuchern unabsichtlich die Frage, ob der heutige stark regulierte Kunstmarkt jemals einen ähnlichen Geist ungezügelten Individualismus fördern könnte.
In einer Stadt, die ständig von ihrem historischen Prestige lebt, steht Cassatts Präsenz im Orsay weniger als Triumph französischer Aufgeschlossenheit, sondern vielmehr als Hommage an eine Außenseiterin, die das Spiel zu ihren eigenen Bedingungen beherrschte. Die Ausstellung zeigt, dass wahre künstlerische Durchbrüche selten aus der Planung staatlicher Ausschüsse hervorgehen; sie werden von Individuen geschmiedet, die bereit sind, den Preis ihrer eigenen Freiheit zu tragen.
Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com
