Künstliche Intimität im Guggenheim

Die Hochkultur hegte schon immer eine Schwäche für inszenierte Nostalgie, doch das Guggenheim Bilbao hat diese Praxis zu ihrem logischen, schallgedämmten Abschluss gebracht. In einem schwach beleuchteten Raum mit Plüschteppich sind Besucher eingeladen, im Dunkeln zu sitzen und einem musikalischen Gespräch zu lauschen, das so nie stattgefunden hat.

Die Installation mit dem Titel „66–76–26“, geschaffen vom Künstler und Filmemacher Steve McQueen, verbindet zwei separate Aufnahmen desselben Liedes: Nina Simones A-cappella-Darbietung von „Wild is the Wind“ aus dem Jahr 1966 und David Bowies Hommage von 1976. Aus gegenüberliegenden Ecken des dunklen Raumes liefern die beiden verstorbenen Ikonen gleiche Texte in A-Dur, zusammengehalten durch nichts weiter als High-End-Akustik und McQueens Überzeugung, dass ihre Gegenüberstellung Funken schlägt.

Die Geschichte hinter den Tracks ist authentisch genug. Ursprünglich 1957 von Dmitri Tiomkin und Ned Washington für einen vergessenen Film geschrieben und zuerst von Johnny Mathis aufgeführt, wurde das Lied radikal verändert, als Simone es neu interpretierte. Bowie, der Simone 1975 traf, nachdem ihre Tochter sie überredet hatte, sein Konzert zu besuchen, nahm seine eigene dramatische Version im folgenden Jahr als explizite Hommage auf. McQueen nahm diese unterschiedlichen, aufgenommenen Momente – getrennt durch ein Jahrzehnt sozialer Bewegungen und politischer Skandale – und verwebte sie zu einer einzigen virtuellen Darbietung.

Laut der Ausstellungskuratorin Lekha Hileman ist das Werk rein erfahrungsorientiert konzipiert und ermutigt das Publikum, sich zu entschleunigen und die Stimmung aufzunehmen, anstatt die Kunstgeschichte zu sezieren. McQueen selbst rahmt die Installation um die allgegenwärtige Turbulenz sowohl der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts als auch der Gegenwart und bietet romantische Sehnsucht als notwendigen Anker in unsicheren Zeiten. Der numerische Titel zeichnet diesen zeitlichen Bogen nach und verbindet Simones Aufnahme von 1966, Bowies Cover von 1976 und die Präsentation in Spanien im Jahr 2026.

Das Projekt, das sechs Jahre in Entwicklung war, wurde an McQueens 57. Geburtstag eröffnet und läuft parallel zu einer umfassenderen Retrospektive seines filmischen Schaffens im Museum. Bevor er einen Academy Award für 12 Years a Slave gewann und die Caméra d’Or in Cannes für Hunger erhielt, etablierte McQueen seine Referenzen als zeitgenössischer Künstler, der Großbritannien auf der Biennale von Venedig vertrat.

Ob ein inszeniertes Duett zwischen zwei verstorbenen Popstars in einem dunklen Raum echten Trost vor aktuellen Ängsten spendet, bleibt diskussionswürdig. Die Ausstellung läuft in Bilbao bis zum 13. Februar 2027 und bietet Museumsbesuchern ausreichend Zeit, akustische Illusion gegen Realität abzuwägen.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com