In Rauch aufgegangen: Das Ende von Paris' ältestem überdachten Markt

Die Pariser Geschichte neigt dazu, den Flammen ebenso leicht zu erliegen, wie sie bürokratischem Ehrgeiz nachgibt. Der Marché des Enfants Rouges, ein weitläufiger Lebensmittelmarkt aus dem 17. Jahrhundert im Herzen des Marais, hatte Königreiche, städtischen Verfall und die Abrissbirnen der Stadtplanung der 1980er Jahre überlebt. Doch kurz nach drei Uhr am Sonntagmorgen wurden vier Jahrhunderte architektonischen und kommerziellen Erbes zu Asche reduziert.

Das Feuer fegte über das 1.000 Quadratmeter große überdachte Gelände, brachte seine historische Metallstruktur zum Einsturz und zerstörte Dutzende von kulinarischen Ständen. Über 150 Feuerwehrleute und 50 Löschfahrzeuge wurden nach einem Alarm um 4:15 Uhr entsandt, um das Inferno zu bekämpfen. Während offizielle Berichte bestätigten, dass keine Verletzungen auftraten und benachbarte Wohngebäude verschont blieben, war die Zerstörung im Inneren absolut. Oberstleutnant Pierre de Bouvier vom Pariser Feuerwehrdienst gab an, dass die Ursache der Katastrophe unbekannt bleibe, während der Bürgermeister von Paris Mitte, Ariel Weil, bemerkte, dass viel Traurigkeit nach dem totalen Verlust des Marktes zurückbleibt.

Die Widerstandsfähigkeit des Wahrzeichens war zuvor legendär. Im Jahr 1615 während der Herrschaft Ludwigs XIII. gegründet, erhielt der Markt seinen Namen von einem nahegelegenen Hospiz aus dem 16. Jahrhundert, in dem junge Waisen in rote Kleidung gekleidet wurden. Obwohl er 1982 als historisches Denkmal ausgewiesen wurde, wäre er kurz darauf beinahe der kommunalen Modernisierung zum Opfer gefallen. Unter dem ehemaligen Bürgermeister Jacques Chirac genehmigte das Pariser Rathaus ein Sanierungsprogramm, das das Holz- und Eisenwerk durch eine Tiefgarage, ein Gemeindezentrum und eine städtische Kindertagesstätte ersetzt hätte.

Dieser Versuch wurde durch eine heftige Bürgerkampagne vereitelt. Lokale Vereine, unterstützt von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie dem Filmemacher Bertrand Tavernier und dem Fotografen Willy Ronis, sammelten Zehntausende von Unterschriften und zwangen die Stadtbehörden, die Abrisspläne Mitte der 1990er Jahre aufzugeben. Die Stadt investierte anschließend 13 Millionen Francs in ein sechsjähriges Restaurierungsprojekt, reparierte das Glasdach und die Eisenarbeiten, bevor der Ort im Jahr 2000 als lebhafter Food Court wiedereröffnet wurde.

In den letzten Jahren entwickelte sich der Veranstaltungsort zu einem geschäftigen Schaufenster des kommerziellen Unternehmertums, das traditionelle Metzger und Käsehändler neben marokkanischen, libanesischen und japanischen Streetfood-Ständen beherbergte. Weltweit in Reise-Rankings als Eckpfeiler des Pariser Stadtlebens gefeiert, zeigte der Raum, wie historische Infrastruktur aktiven Handel aufrechterhalten konnte. Während die Ermittler nun die Trümmer durchsuchen, ist Paris gezwungen, den plötzlichen Verlust eines Vermögenswerts zu konfrontieren, für dessen Erhalt die Bürger jahrzehntelang gekämpft hatten.

Geschrieben von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com