Green Card-Anwärter müssen die USA nun zur Beantragung verlassen, besagt neue Regel

Die Vereinigten Staaten haben stillschweigend die Regeln dafür neu geschrieben, wer die Daueraufenthaltserlaubnis von innerhalb ihrer Grenzen beantragen darf. Ab Freitag werden die meisten Personen mit temporären Visa – egal ob sie zur Arbeit, zum Tourismus oder zum akademischen Studium eingereist sind – ihren Status nicht mehr ohne vorherige Ausreise aus dem Land in den eines rechtmäßigen Daueraufenthaltsberechtigten anpassen können.

Unter dem früheren System konnte jemand, der mit einem Nicht-Einwanderungsvisum ankam, sich aber später durch Heirat, Beschäftigung oder familiäre Bindungen für eine Green Card qualifizierte, die Unterlagen einreichen, während er noch in den Vereinigten Staaten lebte. Dieser Weg ist nun weitgehend versperrt. Die neue Richtlinie, herausgegeben von den U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), verlangt von diesen Antragstellern, in ihr Heimatland zurückzukehren und den Prozess bei einem örtlichen amerikanischen Konsulat abzuschließen.

Ein USCIS-Sprecher beschrieb den Schritt als eine Rückführung des Einwanderungssystems in Übereinstimmung mit der Absicht des Kongresses. In einer Erklärung argumentierte der Vertreter der Behörde, dass die alte Methode Schlupfloch-Suche ermutigte. Indem Antragsteller gezwungen werden, aus dem Ausland zu beantragen, behauptete er, reduziere die Regierung die Notwendigkeit, Personen aufzuspüren, die nach einer Ablehnung sonst ihren Aufenthalt überziehen könnten. Die einzigen Ausnahmen, fügte er hinzu, wären für „außergewöhnliche Umstände“ vorbehalten, obwohl die Behörde nicht sofort definierte, was darunter fällt.

Die praktischen Konsequenzen könnten gravierend sein. Green Card-Anträge benötigen routinemäßig Monate – manchmal über ein Jahr – zur Bearbeitung. Während dieser Wartezeit wären Antragsteller nun physisch außerhalb der Vereinigten Staaten, getrennt von amerikanischen Arbeitsplätzen, gemieteten Wohnungen und Familienmitgliedern, die US-Bürger oder Daueraufenthaltsberechtigte sein könnten.

Einwanderungsanwälte haben das Wochenende damit verbracht, den Umfang der Ankündigung zu entschlüsseln. Der leitende Direktor für Regierungsbeziehungen der American Immigration Lawyers Association sagte der Associated Press, dass die USCIS anscheinend versuche, jahrzehntelange etablierte Praxis bezüglich Statusanpassungen umzukehren. Eine andere Rechtsexpertin, eine leitende Anwältin einer in Kalifornien ansässigen gemeinnützigen Organisation, die Einwanderungsunterstützung bietet, sagte, es bleibe wirklich unklar, wie die Regel in Einzelfällen angewendet werde. Sie deutete an, dass die Änderung eine abschreckende Wirkung haben und berechtigte Personen davon abhalten könnte, überhaupt einen Antrag zu stellen.

Interessengruppen haben auch darauf hingewiesen, dass nicht jeder einfach „nach Hause gehen“ kann, um Unterlagen einzureichen. Einige Antragsteller sind vor gefährlichen Bedingungen geflohen und würden bei ihrer Rückkehr Sicherheitsrisiken ausgesetzt sein. Andere kommen aus Ländern, in denen die USA entweder keine funktionierende Botschaft haben oder in denen konsularische Dienste so überlastet sind, dass Termine praktisch unmöglich zu bekommen sind.

Die Überarbeitung steht im Einklang mit einer breiteren Haltung der aktuellen Regierung – ein systematisches Bemühen, legale Einwanderungskanäle zu verschärfen und gleichzeitig die Durchsetzung gegen unerlaubte Einreisen zu verstärken. Vorerst muss jeder mit einem temporären Visum, der von einer Green Card träumt, zuerst seine Koffer packen. Ob die Politik rechtlichen Anfechtungen standhält oder große Personengruppen ausnimmt, ist noch eine offene Frage.

Geschrieben von Christiane Hofreiter