Das Rote Spektakel von Buñol

Jedes Jahr am letzten Mittwoch im August übergibt die Stadt Buñol in Ostspanien ihre engen Gassen 165 Tonnen überreifen Früchten. Rund 20.000 Menschen drängten sich in die Gemeinde für die jüngste Ausgabe der La Tomatina, die sich eine Stunde lang in eine breiige rote Masse verwandelte. Was als spontaner Ausbruch begann, wurde längst zu einer sorgfältig gemanagten Attraktion kommerzialisiert, begleitet von Popmusik und unerbittlichen Menschenmassen in weißen T-Shirts.

Die administrative Infrastruktur, die zur Bewältigung dieser Stunde des Chaos erforderlich ist, ist beträchtlich. Die Stadtverwaltung bedeckte vor dem Getümmel die Fassaden der umliegenden Gebäude mit Planen, um Sachschäden zu begrenzen. Währenddessen manövrierten schwere Lastwagen durch die dichte Menge, um Tonnen überreifer Tomaten direkt auf die Straßen abzuladen. Die Strafverfolgungsbehörden waren durchweg sichtbar präsent, wobei die Polizei an einer Stelle Pfefferspray einsetzte, um einen Teil der Menge zu zerstreuen, bevor die Feiernden wieder begannen, Obst zu werfen.

Die demografische Zusammensetzung der Veranstaltung spiegelt die moderne Maschinerie des globalisierten Tourismus wider. Internationale Besucher machen in den letzten Jahren etwa 40 Prozent aller Teilnehmer aus. Die Attraktivität des Festivals hat sich in entfernte Märkte ausgedehnt und zieht nach der Veröffentlichung des Bollywood-Films „Zindagi Na Milegi Dobara“ aus dem Jahr 2011 eine wachsende Zahl von Reisenden aus Indien an.

Dieses moderne kommerzielle Ereignis steht in starkem Kontrast zu seinen bescheidenen Anfängen. La Tomatina führt seine Ursprünge auf eine lokale Essensschlacht im Jahr 1945 zurück. Es überlebte das Verbot unter Francisco Franco, um dann durch das Fernsehen grundlegend verändert zu werden. Broadcast-Medien verwandelten eine regionale Rauferei in eine internationale Marke und zeigten, wie kommunale Tradition effektiv für einen globalen Markt verpackt und monetarisiert werden kann.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com