Mai 21, 11:33 AM
Boteros Erstlingswerk – für zwei Päckchen Zigaretten verkauft – kommt in Bogotá zur Auktion
„La Plegaria“ (1949) ist ein Aquarell aus der prägenden Zeit des Künstlers, bevor er den monumentalen Stil entwickelte, der ihn berühmt machen sollte. Der aktuelle Schätzwert der Auktion wird nicht bekannt gegeben. Aber er ist sicherlich mehr als zwei Päckchen Zigaretten wert.
Lange bevor er zu einem der bekanntesten lateinamerikanischen Künstler der Welt wurde, verkaufte Fernando Botero sein erstes Werk für zwei Päckchen Zigaretten. Mehr als sieben Jahrzehnte später und fast drei Jahre nach seinem Tod kehrt dieses jugendliche Aquarell bei einer Auktion in Bogotá auf den Kunstmarkt zurück. Das Stück mit dem Titel „La Plegaria“ (Das Gebet), ausgeführt im Jahr 1949, gilt als Boteros erstes je verkauftes Werk. Es wird am 21. Mai von Bogotá Auctions angeboten, zusammen mit über 120 Werken moderner und zeitgenössischer kolumbianischer und lateinamerikanischer Kunst.
Nach Angaben des Auktionshauses gehört das Aquarell zu Boteros prägender Zeit. „In diesem Werk ist die Erforschung des Volumens, die später Boteros Arbeit definieren sollte, noch nicht zu sehen“, heißt es. Das Gemälde zeigt einen alten Bauern beim Beten, die Hände vor dem Mund gefaltet und die Augen geschlossen. Hinter ihm schützt eine Frau ein Kind, während sie einen Blick voller Angst und Furcht gen Himmel richtet.
Botero malte das Werk nur ein Jahr nach der Ermordung des kolumbianischen liberalen Führers Jorge Eliécer Gaitán – ein Verbrechen, das eine Welle politischer Gewalt im ganzen Land auslöste. Zu dieser Zeit war der Künstler noch ein Teenager, etwa 17 Jahre alt, und weit entfernt von der internationalen Anerkennung, die er Jahrzehnte später mit seinen monumentalen Figuren und übertriebenen Volumen erreichen sollte. Das Stück wurde mit Efrén Ossa, einem Pionier des Versicherungsrechts in Kolumbien, gehandelt, in einem Tausch, der stark im Kontrast zu den Millionen-Dollar-Preisen steht, die Boteros Werke später auf dem internationalen Kunstmarkt erzielen sollten.
Die Auktion wird auch das Ölgemälde „Niña con flores“ (Mädchen mit Blumen) von 1960 umfassen, ein Übergangswerk aus der Zeit vor dem Stil, der den kolumbianischen Künstler definieren sollte, neben Werken anderer führender Persönlichkeiten der lateinamerikanischen Kunst wie Alejandro Obregón, Débora Arango, Beatriz González, Luis Caballero, Ana Mercedes Hoyos und Óscar Muñoz. Botero, der 2023 im Alter von 91 Jahren starb, bleibt einer der einflussreichsten und bekanntesten lateinamerikanischen Künstler des letzten Jahrhunderts.
So tauschte ein jugendlicher Botero ein Aquarell gegen zwei Päckchen Zigaretten, und jetzt, 76 Jahre später, kommt dasselbe Gemälde in Bogotá unter den Hammer – eine Erinnerung daran, dass jeder Meister einst ein Anfänger war und dass die Kunstgeschichte, ähnlich wie der Kunstmarkt, ein sehr langes Gedächtnis und einen noch längeren Sinn für Humor hat. Die Zigaretten sind längst verschwunden, aber das Aquarell bleibt, kniend im Gebet, und wartet auf seinen nächsten Besitzer.
