Nostalgie contre réforme : Mancini revient à la rescousse d'une équipe italienne dysfonctionnelle

Dans un mouvement qui incarne parfaitement une tendance nationale à chercher refuge dans les gloires passées plutôt qu'à réformer des structures en déclin, la Fédération Italienne de Football a décidé que son avenir ressemblait exactement à son passé récent. Roberto Mancini revient pour un second mandat en tant qu'entraîneur-chef de l'équipe nationale. Le tacticien de soixante et un ans reprend un rôle qu'il avait quitté en 2023, tentant de sauver une équipe qui a apparemment oublié comment se qualifier pour une Coupe du Monde.

Le cheminement vers la reconduction de Mancini ressemble au scénario d'un dysfonctionnement bureaucratique. La fédération a d'abord courtisé Pep Guardiola, mais l'ancien entraîneur de Manchester City a poliment décliné l'offre plus tôt ce mois-ci. Le plan de secours s'est avéré encore plus chaotique. Andrea Pirlo est apparu comme le candidat préféré de l'ancien directeur technique Paolo Maldini et du conseiller Leonardo. Cependant, la nomination de Pirlo a été brusquement interrompue en raison de ses liens avec une entreprise de paris russe. Les retombées ont incité Maldini et Leonardo à présenter leur démission lundi, laissant la fédération chercher une option sûre et familière.

Mancini, une figure dont la réputation offre un bouclier commode pour une organisation en pleine tourmente. Selon les médias locaux, le président de la fédération, Giovanni Malago, a confirmé la décision lors d'une réunion du Conseil Fédéral, déclarant simplement que Mancini est l'entraîneur. Le mandat est clair, bien que l'exécution reste douteuse. Au cours de son premier passage de cinquante-huit matchs de 2018 à 2023, Mancini a remporté le titre de Champion d'Europe en 2021. Son palmarès en tant qu'entraîneur de club, avec des passages à la Fiorentina, à l'Inter Milan et un triomphe historique en Premier League avec Manchester City lors de la saison 2011-12, offre un pedigree indéniable.

Pourtant, les trophées passés ne peuvent pas entièrement masquer la pourriture structurelle du football italien. Mancini hérite des ruines laissées par Gennaro Gattuso, qui est parti en avril après une défaite humiliante contre la Bosnie-Herzégovine. Cette défaite a marqué une étape catastrophique : les quadruples champions du monde ont maintenant échoué à atteindre l'événement mondial majeur pour un troisième cycle consécutif, leur dernière apparition remontant à 2014. Ramener un ancien vainqueur pourrait donner un coup de pouce temporaire au moral, mais se fier à la nostalgie est rarement une stratégie viable pour la survie institutionnelle à long terme.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com