Das Balkan-Paradox, das Brüssel lieber ignoriert

Die Technokraten in Brüssel reden gerne von einer meritokratischen Integration, doch ihre Handlungen lassen routinemäßig etwas anderes vermuten. Nirgendwo ist dieser Widerspruch deutlicher als im Westbalkan, wo Montenegro stillschweigend seine Hausaufgaben macht, während sein weitaus größerer Nachbar, Serbien, mit sichtbarer Irritation zuschaut. Podgorica hat sich als Spitzenreiter für den Beitritt zur Europäischen Union etabliert und lässt Belgrad in einem selbstverschuldeten Schwebezustand zwischen Ost und West zurück.

Für Belgrad ist es eine unwillkommene Realitätsprüfung, Podgorica die Ziellinie erreichen zu sehen. Der serbische Präsident Aleksandar Vučić machte seinen Unmut deutlich, als er im Mai dem zwanzigsten Jahrestag der montenegrinischen Unabhängigkeit fernblieb und das Ereignis als Beleidigung der Serben abtat. Einen Monat später, auf dem EU-Westbalkan-Gipfel in Tivat, zitierte Vučić angebliche Geheimdienstwarnungen bezüglich montenegrinischer krimineller Clans, um Drama zu inszenieren. Diese öffentlichen Theatraliken spiegeln tiefere Ängste wider: Wenn Montenegro die Mitgliedschaft sichert, bröckelt Serbiens Anspruch auf regionale Vormachtstellung, was Belgrad zwingt, sich seinem eigenen stagnierenden Beitrittsprozess zu stellen. Acht Mitgliedstaaten blockierten kürzlich Serbiens Fortschritt und ließen Cluster 3 trotz fünf separater Empfehlungen der Europäischen Kommission geschlossen.

Um seinen schrumpfenden Einflussbereich zu schützen, stützt sich Belgrad auf inländische Stellvertreter und Kulturkriegs-Provokationen innerhalb Montenegros, wo ethnische Serben etwa ein Drittel der Bevölkerung ausmachen. Pro-serbische politische Elemente haben darauf gedrängt, Serbisch als Amtssprache in der Verfassung zu verankern, versucht, einen antifaschistischen Namen aus der Nationalbibliothek von Podgorica zu entfernen, und versucht, Montenegros Anerkennung des Kosovo auf kommunaler Ebene aufzuheben.

Doch diese Manöver haben den Schwung Podgoricas weitgehend nicht gebrochen. Montenegros politische Klasse hat eine seltene Geschlossenheit bewiesen. Im Juli stimmten 74 von 77 Abgeordneten für die Einleitung von Verfassungsreformen. Ende August verabschiedete das Parlament diese Änderungen mit einer Zweidrittelmehrheit von 68 Stimmen und isolierte damit die hartnäckige pro-serbische Opposition.

Statt diese Disziplin zu belohnen, findet sich Brüssel in seinem eigenen geopolitischen Engineering gefangen. Bestimmte EU-Mitgliedstaaten, die Serbien nicht zurücklassen wollen, haben versucht, Belgrads ins Stocken geratenen Antrag künstlich mit dem Beitrittspfad der Ukraine zu verknüpfen. Serbische Beamte verweisen derweil auf Montenegros Verbrechersyndikate und Sprachpolitik und beklagen, dass der Prozess Podgorica unfair begünstigt. Danijel Apostolović, Serbiens Botschafter bei der EU, verteidigte Belgrads Bilanz mit der Aussage: Unser Fokus liegt auf unserem eigenen Reformprozess und Wirtschaftswachstum.

Ob die Europäische Union eine asymmetrische Erweiterung bewältigen kann, ohne sich Belgrads Obstruktion zu beugen, offenbart den grundlegenden Fehler einer Institution, die administrative Balance über tatsächliche Reformen stellt. Sollte Podgorica seinen internen Konsens aufrechterhalten, wird Brüssel letztendlich entscheiden müssen, ob seine eigenen Regeln noch etwas bedeuten oder ob Kandidatenländer lediglich Bauern in einem endlosen bürokratischen Spiel sind.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com