Au moins 25 morts lors de raids armés dans des villages du nord-est du Nigeria
Des hommes armés en uniformes de type militaire prennent d'assaut des communautés dans l'État d'Adamawa, tuant civils et soldats
Pas moins de 25 personnes ont perdu la vie après que des hommes armés ont mené des assauts bien coordonnés contre deux villages de l'État d'Adamawa, dans le nord-est du Nigeria, mardi soir, selon les habitants locaux et les responsables familiers de la situation.
La violence a frappé Kirchinga dans le district de Madagali ainsi que Garaha dans le district voisin de Hong. Les deux communautés sont situées à deux pas de la forêt de Sambisa, un bastion notoire longtemps lié aux groupes militants islamistes. Et c'est là que les choses prennent une tournure inquiétante : des témoins oculaires ont déclaré à Reuters que les assaillants qui sont descendus sur Kirchinga portaient des uniformes ressemblant à ceux de l'armée. Ce petit détail a dérouté certains villageois au début ; ils ont pris les assaillants pour du personnel de sécurité légitime.
Mais Abubakar Lawan Kanuri, qui dirige le village de Kirchinga, a rapporté que 18 corps ont finalement été retrouvés après que des hommes armés aient balayé les lieux et tiré sans discernement. À Garaha, l'histoire n'était pas moins sombre. Au moins sept personnes sont mortes lorsque des dizaines d'hommes armés, chevauchant plus de 50 motos selon les estimations locales, ont pris d'assaut la ville. Les rapports suggèrent que ces assaillants ont également ciblé une base militaire voisine ; trois soldats ont été tués lors de cet affrontement.
Quatre civils n'ont pas survécu non plus, ils ont été abattus alors qu'ils tentaient désespérément d'échapper au chaos. Pour aggraver les choses, un bâtiment scolaire a été incendié au milieu du chaos. Quant à la responsabilité, elle reste une conjecture ; le groupe derrière ces raids n'a pas encore été identifié (ce n'est pas une grande surprise étant donné comment les choses se passent généralement autour de la forêt de Sambisa). La violence insurgée n'est pas nouvelle dans cette partie du Nigeria ; des factions extrémistes jettent une longue ombre sur la vie ici depuis des années.
Le gouverneur de l'État d'Adamawa, Ahmadu Umaru Fintiri, est intervenu via Facebook par l'intermédiaire de son porte-parole, sans mâcher ses mots sur ce qui s'était passé. Il a qualifié ces attaques d'« actes de terrorisme lâches » et a promis une action rapide des autorités pour ramener la stabilité dans les communautés ébranlées. Son message était direct : « Nous ne laisserons pas les terroristes saper nos efforts pour rétablir la paix et la stabilité. » Il a également mis en garde les auteurs : si cela continue, il y aura des conséquences. Si l'on prend du recul, les régions du nord-ouest et du nord-est du Nigeria ont connu dernièrement des vagues de raids violents et d'enlèvements, une tendance qui ne montre guère de signes de ralentissement prochain. Des groupes armés (souvent appelés « bandits » par les locaux) continuent de cibler les villages, les écoles, et même les centres religieux ne sont pas épargnés.
Rien qu'en février, les médias ont rapporté que des militants présumés de Lakurawa avaient attaqué plusieurs villages à travers l'État de Kebbi ; au moins 34 personnes n'ont pas non plus survécu à ces incidents (un rappel qui donne à réfléchir que ce n'est qu'une partie du puzzle). Les forces de sécurité affirment avoir intensifié leurs opérations dans les zones affectées ; pourtant, si vous demandez aux gens qui y vivent, ils vous diront que les attaques éclatent trop souvent sans avertissement. Jusqu'à présent, il n'y a pas de décompte officiel des autorités concernant les victimes liées spécifiquement aux événements de mardi soir, et les enquêtes sont toujours en cours au moment où j'écris ces lignes.