La Norvège en tête du tableau des médailles alors que les Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina se terminent à Vérone
Le drapeau olympique passe à la France après 17 jours de compétition à travers le nord de l'Italie
Le rideau est tombé sur les Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina dimanche soir, avec l'ancienne Arène de Vérone servant de scène pour une cérémonie mêlant opéra classique et spectacle moderne.
Alors que les deux flammes olympiques de Milan et Cortina d'Ampezzo étaient éteintes via une liaison en direct, Kirsty Coventry, présidente du Comité international olympique, a officiellement déclaré les Jeux de 2026 clos. Elle a déclaré aux organisateurs qu'ils avaient livré « un nouveau type de Jeux d'hiver » et établi une référence élevée pour les futurs hôtes.
Le drapeau olympique a ensuite été remis aux représentants de la France, qui accueillera les Jeux d'hiver de 2030. Suivant un format multi-sites similaire, des événements sont prévus à travers les Alpes françaises et à Nice, tandis que le patinage de vitesse devrait avoir lieu soit en Italie, soit aux Pays-Bas.
Pendant 17 jours de compétition, les athlètes ont disputé 116 épreuves avec médailles dans huit sports et 16 disciplines. Cette édition a également marqué les débuts olympiques du ski alpinisme. Les dernières médailles des Jeux — dans les courses de ski de fond mass start de 50 kilomètres pour hommes et femmes — ont été décernées à l'intérieur de l'Arène quelques heures avant le début de la cérémonie de clôture.
La cérémonie elle-même a rendu hommage au patrimoine artistique italien. Elle a débuté par une célébration de l'opéra lyrique, avec des artistes représentant des personnages d'œuvres classiques apparaissant sur scène tandis que des musiciens du XVIIe siècle jouaient des sélections dont « Libiamo ne’ lieti calici » de La Traviata. Des figures d'opéra telles que Madame Butterfly et Aïda ont émergé de caisses miroitantes, un clin d'œil théâtral au festival d'opéra estival de longue date de l'Arène.
Plus tard, le célèbre danseur de ballet Roberto Bolle a exécuté une routine aérienne à l'intérieur d'un anneau symbolisant le soleil avant de descendre sur une scène conçue pour ressembler à la lagune vénitienne. Le chanteur italien Achille Lauro a livré la performance musicale de clôture de la cérémonie avec la chanson « Incoscienti Giovani ». Un spectacle de lumières a remplacé les feux d'artifice, qui ne sont pas autorisés à Vérone pour éviter de déranger les animaux.
Sur le plan sportif, la Norvège a dominé le tableau des médailles avec 41 médailles : 18 d'or, 12 d'argent et 11 de bronze. Cela marquait la 11ème victoire globale du pays au tableau des médailles des Jeux olympiques d'hiver et sa quatrième victoire consécutive.
Les États-Unis ont terminé deuxièmes avec 33 médailles, dont 12 d'or. Les équipes américaines ont remporté les titres dans les tournois de hockey sur glace masculins et féminins. Les Pays-Bas se sont classés troisièmes avec 20 médailles, toutes obtenues en patinage de vitesse et en patinage de vitesse sur piste courte.
Le pays hôte, l'Italie, a enregistré sa meilleure performance olympique hivernale de tous les temps, récoltant 30 médailles — 10 d'or, six d'argent et 14 de bronze — dépassant son précédent record de 20 médailles établi aux Jeux de Lillehammer en 1994.
L'Allemagne, avec 26 médailles, et la France, avec 23, complètent le top six. Au total, 29 pays ont atteint le classement des médailles pendant les Jeux.
L'attention va maintenant se tourner vers les Jeux paralympiques de Milan-Cortina, qui doivent s'ouvrir le 6 mars, également à l'Arène de Vérone, et se dérouleront jusqu'au 15 mars.
Les flammes éteintes et le drapeau transmis, les Jeux d'hiver de 2026 se clôturent comme une expérience logistique — s'étendant sur plusieurs villes — et comme un jalon sportif. Le compte à rebours pour les Alpes françaises a officiellement commencé.