Evenepoel gagne en France alors que le Tour de Vingegaard s'effondre

Le Tour de France se soucie rarement de la subtilité, et la 15e étape de dimanche en France n'a pas fait exception. Remco Evenepoel a remporté la journée en battant Tadej Pogacar au sprint après une montée de 11 kilomètres, tandis que la course de Jonas Vingegaard s'est terminée par une chute à 20 kilomètres de l'arrivée.

Pour Evenepoel, le champion olympique belge, c'était sa troisième victoire d'étape sur le Tour et un rappel opportun qu'il reste une force sérieuse lorsque la route s'élève et que les écarts se réduisent. Il a franchi la ligne juste devant le champion en titre, le coureur mexicain Isaac Del Toro prenant la troisième place, à six secondes. L'étape était suffisamment exigeante pour révéler toute faiblesse, mais pas assez chaotique pour cacher les jambes les plus fortes.

L'abandon de Vingegaard a plus changé la physionomie de la course que le résultat de l'étape lui-même. Le Danois avait entamé la journée en deuxième position au classement général, pour ensuite chuter avec ce qui semblait être une clavicule cassée et abandonner le Tour. Pogacar, subitement sans son plus proche rival, a étendu son avance au classement général à cinq minutes. C'est un coussin confortable selon toute norme habituelle, et dans une course comme celle-ci, cela frôle le luxe.

La récompense d'Evenepoel ne s'est pas limitée à la victoire d'étape. Il est monté à la deuxième place du classement général, ce qui laisse au Tour au moins une compétition significative derrière le contrôle croissant de Pogacar. Del Toro en a également profité, passant de la septième à la troisième place et prenant le maillot blanc du meilleur jeune coureur à Paul Seixas.

Le jeune coureur français avait toujours des raisons de se faire remarquer. Il a terminé quatrième, près d'une minute derrière le vainqueur, avec l'Allemand Florian Lipowitz juste dans sa roue. Juan Ayuso a eu un après-midi beaucoup plus difficile. Après avoir perdu le maillot blanc au profit de Seixas samedi, l'Espagnol a perdu une minute supplémentaire face au Français et près de deux minutes face à Del Toro, glissant à la sixième place au classement général.

L'étape a laissé la course dans une position familière mais toujours légèrement brutale : Pogacar plus fort, Evenepoel mieux placé qu'avant, et Vingegaard absent. Le cyclisme aime se présenter comme un test d'endurance et de stratégie. Principalement, c'est une machine à trier qui survit à la journée et qui ne survit pas. Dimanche, la France a fait le tri avec une clarté inhabituelle.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com