Arnhem transforme le Rubik’s Cube en un sport sérieux, gants inclus

Si vous avez jamais douté que la patience puisse se transformer en avantage compétitif, Arnhem offre actuellement une nette réfutation. Le Championnat Européen de Speedcubing a rassemblé plus de 1 000 compétiteurs de 53 pays au Sportcentrum Valkenhuizen, où l'humble Rubik's Cube est traité avec le sérieux habituellement réservé à des activités bien plus grandioses.

L'événement se déroule jusqu'au 19 juillet et suit les règles de la World Cube Association, ce qui peut sembler austère jusqu'à ce que l'on découvre ce que ces règles couvrent. Les résolutions rapides traditionnelles ne sont qu'une partie du programme. Les compétiteurs s'attaquent également à des tentatives à une main, à des défis les yeux bandés et à des tâches insolites, notamment la résolution de cubes en portant des gants de cuisine. Il y a une certaine dignité dans cette absurdité. Le sport, après tout, a toujours aimé le spectacle, même lorsque le spectacle est une personne essayant de déjouer un plastique coloré sous la pression du temps.

L'attrait du championnat ne réside pas seulement dans la mécanique du puzzle, mais aussi dans la foule internationale qu'il attire. Selon Kyle Renatus, qui concourt et travaille également sur la communication pour la World Cube Association, la nature très unie de la communauté reste l'une des principales attractions de ce sport. C'est peut-être le détail le plus révélateur ici : derrière la vitesse et les classements, il s'agit toujours d'une discipline bâtie sur une obsession partagée, des bénévoles et une quantité surprenante d'équipement spécialisé.

Ces bénévoles effectuent le travail ingrat avant chaque manche, mélangeant les cubes et les plaçant dans des boîtes individuelles pour les compétiteurs. Autour d'eux, des stands vendent des lubrifiants destinés à maintenir les puzzles aussi fluides que possible. Même dans un passe-temps basé sur la dextérité et la mémoire, il y a de la place pour le commerce. Quelqu'un, inévitablement, a trouvé un moyen de vendre l'huile qui fait fonctionner la machine.

Le championnat d'Arnhem en dit long également sur la façon dont les sports de niche survivent et même prospèrent. Ils le font en combinant des règles strictes avec suffisamment d'excentricité pour maintenir l'attention des non-initiés. La World Cube Association fournit la structure ; les gants de cuisine fournissent l'accroche. Entre ces deux pôles, un événement international étonnamment important a pris forme.

Pour les Pays-Bas, le cadre est assez approprié : ordonné, organisé et juste un peu obsédé par le processus. En ce sens, le championnat est presque un portrait national, seulement avec plus de mélanges et moins d'excuses. D'ici le 19 juillet, les cubes seront résolus, mélangés à nouveau et rangés. La communauté, comme on peut s'y attendre, passera au prochain concours, car il y a toujours un autre moyen de rendre un puzzle plus rapide.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com