oct. 11, 10:01 AM
L'arithmétique mortelle du Bab el-Mandeb
Un naufrage meurtrier au large de Djibouti met en lumière l'élan économique implacable qui pousse des milliers de personnes le long de l'une des routes migratoires les plus dangereuses du monde.
Le calcul sous-jacent est aussi ancien que le commerce lui-même, même si l'issue contemporaine est régulièrement fatale. Des personnes désespérées pèsent continuellement les risques catastrophiques du transit contre la certitude accablante de la stagnation économique chez elles, et elles choisissent la mer. Au large de la côte nord de Djibouti, près de la ville côtière d'Obock, ce pari dangereux s'est désintégré dans l'obscurité lorsqu'un navire transportant 350 personnes a chaviré.
Le bilan initial documenté par l'Organisation internationale pour les migrations est sombre dans sa clarté mathématique. Les équipes de recherche ont récupéré 109 corps de l'eau, dont 52 hommes, 42 femmes et 15 enfants. 116 autres passagers sont toujours portés disparus, présumés perdus dans les courants du détroit de Bab el-Mandeb. Les quelque 80 survivants sortis vivants de l'épave partagent un profil uniforme : tous sont des ressortissants éthiopiens qui ont confié leur vie à des passeurs dans l'espoir d'atteindre le Yémen, et finalement, les marchés du travail du golfe Persique.
Pour les observateurs principalement axés sur les flux migratoires méditerranéens vers l'Europe, cette Route de l'Est reste un angle mort persistant. Naviguer vers le Yémen – un pays dévoré par un conflit civil prolongé et une fragilité étatique – pourrait sembler être un échange illogique d'un danger pour un autre. Pourtant, pour les migrants originaires de la Corne de l'Afrique, le Yémen n'est presque jamais la destination finale. Il ne sert que de territoire de transit précaire sur le chemin des économies nettement plus riches de l'Arabie saoudite et des États du Golfe voisins.
Les autorités locales et les équipes d'urgence de l'agence des Nations Unies pour les migrations gèrent actuellement les efforts de secours pour les survivants. Réfléchissant à l'incident, Alexandre Coissac, chef de mission de l'agence à Djibouti, a qualifié l'événement de perte de vies dévastatrice, ajoutant que cette tragédie est un rappel brutal des dangers rencontrés par les migrants le long de ce corridor migratoire alors qu'ils recherchent des opportunités économiques.
Les facteurs de répulsion derrière ces voyages — pauvreté, conflits et pressions climatiques — sont indifférents aux condoléances officielles. Tant que le fossé économique entre la Corne de l'Afrique et la péninsule arabique restera immense, les passeurs trouveront un approvisionnement constant de clients prêts à risquer le Bab el-Mandeb, quelle que soit la létalité de la traversée.
Écrit par Martina Kirchner
