Le Fantasme de Gangster Qui a Conduit à une Peine de 20 Ans de Prison

Il existe un fossé distinct entre la réalité protégée d'un athlète adolescent norvégien et la mécanique froide de l'assassinat international sous contrat. Johannes Kongsnes Natland, un jeune de 19 ans originaire de Stavanger, a réussi à franchir ce fossé pour se retrouver dans une cellule de prison britannique pour les deux prochaines décennies. Il n'est pas arrivé en Angleterre en tant qu'opérateur chevronné, mais comme un adolescent extraordinairement naïf, attiré par 25 000 € et dirigé par un agent anonyme se faisant appeler Agent 47.

Son incursion dans le crime international a commencé lorsque Natland a atterri à Manchester avec un passeport temporaire. Les agents des forces frontalières britanniques ont intercepté le jeune Norvégien, mais ont choisi de le libérer sous caution avec l'instruction de retourner à l'aéroport pour le prochain vol de retour en Norvège. Plutôt que d'accepter le repli qui lui était offert, Natland a immédiatement hélé un taxi pour Huddersfield et s'est enregistré à l'hôtel Briar Court. Là, il a récupéré son équipement opérationnel : un pistolet semi-automatique, un revolver, douze cartouches réelles, des gants, 2 000 £ en espèces et une Nissan volée munie de plaques d'immatriculation contrefaites.

Plutôt que de faire profil bas, Natland a agi comme dans un fantasme du monde souterrain. Étendues sur son lit d'hôtel, les armes à feu et l'argent ont servi de décor pour des selfies vantards envoyés directement à sa petite amie. La mascarade s'est terminée brusquement à 5h15 le lendemain matin, lorsque la police armée a fait irruption dans sa chambre d'hôtel avant qu'aucun assassinat sous contrat ne puisse avoir lieu.

La structure organisationnelle derrière l'adolescent révèle un appareil impitoyable. Natland avait été recruté par un autre jeune connu sous le nom de Generalen, qui travaillait pour le réseau suédois Foxtrot. Soutenu par le régime iranien, le syndicat est connu pour enrôler des enfants aussi jeunes que 13 ans pour commettre du trafic de drogue et des crimes violents. Bien que Natland ait affirmé plus tard au tribunal qu'il n'était pas un assassin et qu'il avait envisagé de se tirer une balle dans le pied pour échapper à sa situation, son empreinte numérique contredisait ses protestations de panique.

Au tribunal de la Couronne de Woolwich, Mme la juge Cheema-Grubb a noté que les messages envoyés par Natland démontraient un enthousiasme clair pour le meurtre prévu plutôt qu'une réticence. Son avocat de la défense a fait valoir que l'ancien étudiant et footballeur s'était égaré suite à une toxicomanie, mais le tribunal n'a pas été convaincu. Le condamnant à 20 ans de détention, la juge a souligné que seule l'intervention rapide de la police armée avait empêché une issue fatale, mettant fin brutalement à une illusion alimentée par l'argent facile et le romantisme des jeux vidéo.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com