Le prix de l'hubris : un conducteur sous gaz hilarant écope d'une peine beaucoup plus sévère en appel

Lorsqu'un conducteur inhale du protoxyde d'azote d'un ballon au volant, filme l'exploit pour les réseaux sociaux, puis s'écrase contre une barrière d'autoroute, on pourrait s'attendre à une acceptation silencieuse de la clémence du système judiciaire. Au lieu de cela, un homme de vingt-trois ans à Bâle-Campagne a choisi de tenter sa chance en faisant appel de sa condamnation initiale. Le pari juridique a échoué de manière spectaculaire. Le tribunal cantonal n'a pas réduit sa peine ; il a requalifié son crime en homicide intentionnel et l'a condamné à six ans et demi de prison.

La tragédie se déroule une nuit de novembre 2021. Cinq jeunes hommes âgés de seize à dix-huit ans voyageaient sur l'autoroute A2 de Bâle vers Berne. À l'intérieur du véhicule, le groupe s'affairait à inhaler du gaz hilarant tout en se filmant. L'ingestion du gaz a directement précédé le moment où la voiture a percuté la glissière de sécurité près d'Arisdorf. Le résultat fut aussi prévisible que catastrophique : un passager de dix-huit ans a perdu la vie, et d'autres ont subi de graves blessures.

Lors de la première série de procédures judiciaires, le tribunal pénal de Bâle-Campagne a eu une vision relativement indulgente de l'affaire. Il a condamné le conducteur pour homicide par négligence, le sanctionnant de quatre ans et neuf mois de prison. Pour le coupable, cependant, cela était manifestement encore trop sévère. Il a porté son affaire en seconde instance, espérant une clémence.

Les juges d'appel du Tribunal cantonal (Kantonsgericht) ont examiné les preuves – et les vidéos auto-enregistrées – sous un angle beaucoup plus sévère. Selon leur évaluation, l'ingestion de gaz intoxiquant alors qu'on conduit un véhicule lourd à des vitesses d'autoroute dépasse la simple imprudence pour entrer dans le domaine de l'intention conditionnelle. Selon le droit suisse, quiconque reconnaît un résultat mortel comme possible et l'accepte néanmoins agit intentionnellement.

En conséquence, le tribunal a requalifié la condamnation en homicide intentionnel et en plusieurs chefs de tentative d'homicide. Outre la peine de prison de six ans et demi, le banc a ordonné le versement de sommes substantielles à cinq chiffres en guise de dédommagement à la famille survivante de la victime ainsi qu'aux passagers blessés. La décision ne laisse que peu de place à l'ambiguïté quant à la limite entre l'imprudence extrême et l'intention criminelle.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com