Les inondations au Népal : un district frontalier évalue les pertes suite à la défaillance des routes et des lignes électriques

Une crue éclair dans les régions frontalières du nord du Népal a de nouveau transformé un district montagneux en zone de secours et d'évaluation des pertes. À Rasuwa, près du Tibet, au moins huit personnes ont été tuées et des routes, des ponts et des projets énergétiques ont été endommagés après que des torrents d'eau ont traversé les villages. Le premier chiffre est déjà sinistre ; le bilan final pourrait être pire, car les catastrophes ne s'arrêtent que rarement au premier décompte.

Les autorités ont envoyé des hélicoptères dans la zone, mais le niveau de l'eau était trop élevé pour qu'ils puissent atterrir à Syapru Besi et Timure, tous deux situés dans ce district montagneux d'environ 50 000 habitants. L'administrateur du district, Narendra Pariyar, a déclaré qu'il pourrait y avoir de nombreuses victimes et des pertes matérielles importantes, bien qu'il ne puisse pas dire avec certitude l'ampleur des dégâts. Il a exhorté les habitants vivant le long de la rivière Bhote Koshi à se déplacer vers des terrains plus élevés après des rapports selon lesquels des villages et des sites de projets d'infrastructure voisins avaient été emportés.

L'armée népalaise a déclaré avoir déployé des hélicoptères et du personnel d'intervention en cas de catastrophe dans la zone touchée, et que les travaux de collecte des détails des dégâts étaient en cours. Le Premier ministre Balendra Shah a également publié sur les réseaux sociaux qu'il avait convoqué une réunion d'urgence de l'Autorité nationale de réduction des risques de catastrophe et de gestion, et a déclaré que des mesures étaient prises en coordination avec l'équipe médicale, les scouts et la Croix-Rouge. Des vidéos partagées par la police népalaise et d'autres ont montré des eaux boueuses s'écrasant à travers les vallées montagneuses, tandis que plusieurs autoroutes étaient fermées.

L'inondation a également durement frappé le secteur de l'énergie. La Nepal Electricity Authority a déclaré qu'environ 430 mégawatts de capacité de production avaient été endommagés, y compris des installations hydroélectriques et solaires. Elle a ajouté que les installations de production, de transmission et de distribution avaient été touchées, perturbant l'approvisionnement en électricité. Dans un pays où les infrastructures ont déjà suffisamment d'ennemis, l'inondation a fait ce qui était évident et a attaqué les routes, les ponts et le réseau électrique en même temps.

De l'autre côté de la frontière, le Tibet a signalé de nombreuses victimes et des personnes disparues dans le comté voisin de Gyirong après qu'un glissement de terrain ait frappé un point de passage terrestre entre la Chine et le Népal, selon Xinhua, l'agence de presse officielle. Xinhua a déclaré que le glissement de terrain avait coupé les routes, les communications et l'électricité dans la région de Shigatse, sans donner plus de détails. Le président Xi Jinping a exhorté à déployer tous les efforts pour rechercher les disparus et a appelé à renforcer les systèmes de surveillance et d'alerte précoce pour prévenir les catastrophes secondaires.

La rivière Bhote Koshi, qui prend sa source au Tibet et se jette dans la rivière Trishuli au Népal avant d'atteindre finalement l'Inde sous le nom de rivière Gandak, a une histoire de problèmes. Une inondation l'année dernière sur la même rivière a fait neuf morts, 24 disparus et emporté le Pont de l'Amitié reliant le Népal et la Chine, perturbant le transport et le commerce pendant des mois. Cette inondation a été déclenchée par le drainage d'un lac supraglaciaire au Tibet, selon un moniteur climatique régional.

Les pluies de mousson de juin à septembre déclenchent régulièrement des inondations et des glissements de terrain mortels à travers l'Asie du Sud. Les scientifiques affirment que le changement climatique rend les événements météorologiques extrêmes plus fréquents et plus intenses. Le Népal se retrouve avec le travail moins glamour de déblayer les routes, de rétablir l'électricité et d'essayer de savoir combien de personnes l'eau a emportées.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com